早在很久以前，作为新技术的开创者，盖茨预见到了各种的新发明——PC机、个人数字辅助机、数字电视和那些尚未发明的产品——以此进入同等的高带宽网络，获取多媒体信息，并与几十种联机服务接通。他说：“我们的软件将被应用于商业、家庭、口袋内和汽车上。我们下了个大赌注。”
为此，微软公司的联网系统开设的服务范围包括购物目录、金融、新闻和联网大百科参考资料等。同时，微软公司还提供电子邮件、公告服务，特设让用户讨论问题的“聊天”服务，并与全球电脑系统I联网。为此，微软公司改变传统上根据用户联网时间的长短收费的方法，而保持低基本使用费并根据选择的服务项目来收费以降低价格。除此之外，微软公司正寻找为其提供资料的出版商，答应为他们提供20％~30％的股份，同时可享用联网服务和广告。微软公司也已研制出用于出版印刷的工具软件。
盖茨促使微软公司进入新业务，如有代号为Marvel的项目，全新的业务，比如说联机服务。他尚未在公众面前谈论代号为Marvel的第一个项目。
最初，它可能仅仅是为微软公司用户服务的名称，外加几种娱乐***。微软公司对此曾向分析人员作过介绍，据这些分析人员透露，Maryel最终将提供全方位的服务，就像美国联机公司提供的服务那样——包括新闻、聊天热线和购物。他们说该项目将类似于苹果电脑公司的联机服务，即“e世界”，采用购物商的形式。
显然，这些新业务必定为微软公司树立一大批竞争对手，特别是有线电视和电话公司，它们远比任何软件方面的对手更强大。但盖茨最担心的将不是IBM，而可能是AT&T（美国电话电报公司），因为它也想作“信息高速公路”时代的王者，而且目前已与微软公司的死对头诺维尔公司和莲花开发公司结为盟友。“当计算机与通讯系统结合起来时，AT&T与微软公司将成为一对有力的竞争者。”投资公司
的分析家这样认为。
当然，盖茨在推动微软公司进入新领域的同时，也正为他自己创造一些新机会。这位亿万富翁进行了一系列投资，他以资产多样化形式将投资扩大到了计算机与软件之外的领域。例如，在过去几年中，他已投资2300万美元用以启动生物技术项目及研究；最近他又投资500万美元帮助克雷格·麦考筹建Teledexic计划，那是一个雄心勃勃的21世纪卫星无线电话网。盖茨强调他的个人投资不致于使他分心，他说：“