倒不是因为微软公司缺少什么道理，而是微软公司正在谈一笔大生意。这笔大买卖对于微软公司来说是空前的，总共是10万美元许可费用，对方是得克**仪器公司。微软公司需要为他们的新机器配上全新的BASIC版本。如果微软公司和微型仪器公司因为合同问题闹得不可开交，就会影响到这笔生意的成交。
得克**仪器公司是硝烟滚滚的计算机大战中的幸存者。在这场战争中，它像一艘伤痕累累的旗舰，浑身都是弹洞，但它毕竟在这场战争中坚持住了，它的上方飘扬着胜利的旗帜。仅就这一点说，得克**仪器公司是有相当实力的。在下一轮的个人计算机大战中，得克**仪器公司很有获胜的希望。
微软公司不能放开它。
得克**仪器公司的新机器是低成本的个人计算机，TMS9900芯片是他们自己的专利技术，他们很有希望发展起来。也正是因为这样，得克**仪器公司需要一个他们认为标准的BASIC语言来支持自己的机器。不过，他们对这个标准有一些误解，他们认为全美标准委员会制定出来的标准，就一定是最好的标准。他们恰恰错了。那虽然是当时的一个标准，但却是一个既古怪而又奇特的语言。
微软公司需要说服得克**仪器公司。
这个项目很大，代价当然也很大。为此，整个微软公司行动起来。保罗·艾伦致力于新芯片的模拟程序，蒙蒂·戴维多弗要在整个夏天搞这个项目。韦兰德为了另一个项目，跑到加州去为COBOL的巨头赖恩·麦克法兰工作。比尔·盖茨不得不雇用鲍勃·格林伯格和自己一道为得克**仪器公司的BASIC工作。格林伯格是比尔·盖茨在哈佛时认识
的，他也是一个有经验的程序员。他很能干，只是费用太高了。
比尔·盖茨最困难的就是资金。他几乎一筹莫展。他希望得克**仪器公司能在软件产生之前，多多少少付一点儿预付款。但是，得克**仪器公司不干。
尽管微软在第一季度收人了6万多美元，但现款已经快用完了。4月初，微软宣布了FORTRAN-80版本，希望它能卖一个好价钱。有一些人问价，但是问的人多，买的人少。这种语言很明显是比BASIC更专门的语言，但它无法吸引更多的主顾，它的500美元单价很有分量，计算机爱好者们和一些小企业很难负担得起。
在此期间，微软公司还去了达斯一趟，参加1977年全国计算机大会。这种大会花钱很多，但没法不去。