他很疼，身体每个角落都疼。很绝望的疼。又不甘，每一次呼吸都觉得不甘，因为他无论多苦都不曾放弃过她，出冷宫第一天他便去周府外在马车内静静看着周府门头许久许久。
燕青见祁渊不出声，真诚劝道：“祁曦文暗中一定在某些不为人知的角落盯着兄长，正如兄长也盯着曦文一样，他是不会放过周夫人这个把柄的，染指臣妻是今上不能容忍之事。兄长大仇未报，大业未成，弟以为不该继续和周夫人耽搁了。以免影响政途。”
祁渊听后眉心蹙了蹙，“你说的孤都知道。夏凝也好，邱梦也罢，孤知道这二人对孤王意义是什么。和周夫人会停止的。周夫人自身也撇清劝孤王要爱惜名声了。”
祁渊对于身边这些人都可以描绘或者定义出和自己的关系，譬如夏凝是政途联姻，譬如邱梦是恩重如山的恩人，譬如燕青是歃血同盟的挚友。
唯独蒋馥莹，他理不清楚，他很恨，又很渴望，同时又有爱而不得的失落。她每一次离去，他都犹如被丢弃般陷入深渊。她越撇清他就越想逼她在他蟒袍下承欢。
燕青听闻兄长首肯会停止的，便放下心来，跟随兄长的这些人，都希望他政途顺遂，不能因为一名小女子而自毁声誉，这得不偿失的，玩一玩倒罢了，动真格的就显得不理智了。
祁渊思忖片刻，“燕青。”
燕青一怔，“如何？兄长有何吩咐？”
“明日午后酉时，你将周芸贤约出去喝酒吧。”祁渊说。
“我和周芸贤没话说啊，他是文人书生，我是习武之人。在一块说两句也嫌多。我为何约他喝酒？”燕青不解。
“因为孤王约了周夫人有事谈。”祁渊伸了下懒腰，揉着酸胀的颈项。
“不不是说会停止的么？怎么约都约好了？”燕青错愕至极，刚才一通，是白劝了么。
祁渊说，“就是谈‘停止’一事的。这没心没肺始乱终弃的女人折磨孤王这些年，孤王总得捞回点什么。”
燕青意会到什么，但也不敢问，哪里敢想兄长打算把臣妻肚子弄大捞回个孩子，只是觉得停止还需要有个专门的仪式谈一谈么，不是说停就断崖式断联就可以了么，他战战兢兢地问：“我需要和周大人喝酒喝多久？”
“随你，只要她可以出门就好。”
“喝一夜弟做不到最多子夜。那也不能喝到天明。我跟他真是没话说啊，周大人张口就之乎者也。”燕青说，“酉时到子夜，四个时辰。谈事是够了的吧。”