赛格兰端着放大镜，凑在箱前仔细观察。视线扫过每一只后，他逐渐变得失望。
它们的长相很普通，也许敲入的外源基因并没有被成功表达。
他气馁地放下放大镜，又不甘心地为早已摆在一边的电磁铁充电。螺线管散发出若有若无的热量，空气里微弱的对流扰得他脸痒痒。
他把磁铁推到恒温箱跟前，紧密地注视在箱底振翅的黑色小不点们，内心无比期待。
一分钟、两分钟、十分钟。当他的左腿因长久站立而开始微微颤抖时，奇迹出现了。
那些本安逸趴在干枯蛹壳上的小东西，像是受到了什么召唤一样，一瞬间全部张开翅膀腾空而起。
一开始，它们只是杂乱地飞着，时而撞壁，时而跌落，没有任何章法。可后来，它们的飞行轨迹由杂乱变得紧密，像是互相吸引一般，彼此绕行。它们在其中一只触碰到箱壁时一瞬间散开，又在大多数成员开始离群时重新聚拢，就像深海里的鱼群那样。
最终，它们如同远行的候鸟找到了休憩的栖木，集体聚拢在一个与线圈法向相垂直的平面。果蝇并没有滞空飞行的能力，但它们似乎都在竭力保持稳定，像做简谐振动的质点一样，被束缚在有限的空间里。
“哈——”
赛格兰短促地大笑一声，随即松开支撑身体的手，任由自己摔在地上。
天花板上昏黄而闪烁的灯光直射着他，但他连眼睛都没眨一下，就那么直愣愣地盯着看。
很显然，他沉浸在巨大的喜悦中，无暇顾及其他。因为他成功了。
心理上的快意带来了生理上反应，他感到温热的血液正在往头脑上涌，心脏跳得格外有力，一扫连日失眠带来的疲惫与虚弱，连视野都变得明亮，让闪烁的灯光在他眼中化为跳动的火焰。
“里德，你阻止不了我。你曾拼尽全力隐藏锌指技术，像把一枚熠熠生辉的金币埋入无边无际的绝望土壤，让我苦苦寻找了21年。
可你不会想到，如今我挖到了更诱人的东西，那是真正的魔法。”
21年前。
圣路易斯的圣诞庆祝一如既往地盛大，家家户户都在门前挂上了翠绿的松柏花环，有的还特意装饰了红色大蝴蝶结。
那一天晚上下了鹅毛大雪，人们都躲在家中烤姜饼或者喝热巧克力，连华盛顿大学圣路易斯分校的实验楼都冷清了下来。
空荡荡的走廊里，克鲁格敲响了里德办公室的门，但许久没有得到回应