个时间问题。我得说，巴黎之行实在令我失望，不过九个月也确实是一段很长的时间了。我还是派了人在那儿继续调查，也许依旧能找到些什么。我知道你不这么看，你是个死脑筋的老家伙，你知道的。”
“你先是侮辱了我的鼻子，现在又来说我的头脑！”
“打个比方，如此而已。”杰普安抚着说，“没有恶意的。”
“这句话的标准回答，”我说，“应该是‘没往心里去’。”
波洛看了看他，又望了望我，似乎完全没明白过来。
“还有什么吩咐吗？”杰普站在门口故作滑稽地问。波洛笑了笑，算是原谅了他。
“吩咐是没有的，建议倒是有一个。”
“那么，是什么呢？说说看。”
“建议你到出租车司机的圈子里放出消息，找找案发那晚从科文特加登皇家剧院附近载过客人到摄政门的司机——其实更有可能是往返——是的，载过客人往返的。至于时间，大概是十一点差二十分左右。”
杰普警觉地瞪起一只眼，看起来像是一条机灵的猎犬。
“所以呢，就是这样了？对吗？”他说，“行吧，我会照做的。反正没什么坏处——你有时候确实也挺有主意的。”
他刚一离开，波洛就站了起来，开始非常起劲地刷他的帽子。
“什么也别问，我的朋友。还是把石油精递给我吧。早上的煎蛋滴了一点到我的背心上。”
我拿给了他。
“起码这一次，”我说道，“我不觉得需要问什么问题。看起来挺明显的。但是你真的这么觉得吗？”
“我的朋友，当下我只关心清理我的衣服。如果你不介意我这么说的话，你的领带实在不怎么能看。”
“这条领带可是好得很。”我说。
“当年——可能是。感觉像是上了年纪啊，就像你之前善意地向我指出的那样。换了吧，求你了，顺便把右边的袖子也打理一下。”
“我们这是要去觐见国王吗？”我讽刺他道。
“不是。但是我早上看报纸说默顿公爵已经回到了默顿公馆。我听说他是英国贵族圈中的顶级人物，我想去表达一下敬意。”
波洛和社交可是一点点关系都没有。
“我们为什么要去拜访默顿公爵呢？”
“因为我想见见他。”
我能问出来的就只有这些了。直到我的衣服终于满足了波洛挑剔的眼光，我们才出了门。