酌。其实只要简单地说“谢谢，不过我的朋友另有饭局”就好，那照样可以把露达排除在外。
她不想让露达陪伴，真奇怪。她一定是想独占德斯帕。她感觉到了嫉妒。她嫉妒露达。露达那么聪明，那么单纯，那么热情、那么有活力。那天德斯帕看上去似乎很欣赏露达。不过他是去探望她，安妮·梅瑞迪斯啊。露达就是这样，虽然不是故意的，但总会不自觉地让别人变成背景。不，无论如何她都不想让露达参加。
但是她过于慌张，应对方式太笨拙了。如果她更机灵点儿，没准现在就在德斯帕少校的俱乐部，或是其他什么地方和他一起喝茶了。
她生露达的气。露达真烦人，去找奥利弗太太干什么？她忍不住大声质问： “你为什么去找奥利弗太太？”
“咦，是她请我们去的呀。”
“没错，但我认为她不是真心的。估计那种话她随时挂在嘴边。”
“她是真心的。她特别亲切——对我特别好，还送了我一本她写的书。你看。”
露达拿出奥利弗太太的礼物向好友炫耀。
安妮疑虑重重地说： “你们都聊些什么？没讨论我吧？”
“听听，这小姑娘真是自作多情！”
“不，到底有没有议论我？有没有谈到谋杀案？”
“我们聊了她写的谋杀案。她正在写一本书，书里的鼠尾草和洋葱掺了毒药。她特别有人情味——说写书很辛苦，常把情节弄混。我们喝了黑咖啡，吃了涂黄油的热面包。”露达兴高采烈地说个没完。
然后她才说： “噢，安妮，你要喝下午茶啊。”
“不，不用了，我已经喝过了，和洛里默太太一起。”
“洛里默太太？莫非就是——当时也在场的那位太太？”
安妮点点头。
“你在什么地方碰见她的？你去找她了？”
“没有，是在哈利街碰上的。”
“她是怎样的人？”
安妮缓缓答道： “我不知道。她——有点怪怪的，和那天晚上完全不一样。”
“你还认为她是凶手？”露达问。
安妮沉默了片刻，然后说： “不知道。别谈那件事，露达！你知道我受不了那些。”
“好吧，亲爱的。律师怎么样？态度冷淡，满口法律条文？”
“警惕性很高。”
“那不错啊。”露达略一停顿，才问，“德斯帕少校怎么样