关曾国藩懂得相人之术的书籍，这绝对算是冷门了。
其实面相的由来是和古代社会生产和科学水平分不开的。古时候的人，因为知识水平低，对人的“旦夕祸福，富贵贫贱”的原因迷惑不解。有人就错误地认为，人的“命运”好坏，和天地万物一样，决定于“长相”和“气色”。例如他们说，一个瓜的好、坏、生、熟、苦、甜，看看它的形状与色泽就知道了；一匹马力气大小，走得快、慢，看看它各个部位是否均匀，毛色、神态与气息如何，就知道它是良骥，还是驽骀。
于是他们说，人也是这样，人的“命运”是和“气色”“长相”分不开的。“长相”就是物或人的面貌、体态、特征；“气色”就是物或人的容颜和神态。说这是人在出生之前，“老天爷”安排好的，是命中注定的。所以，从人的身体情况，五官气色等等，就可以推断出人的“命运”与“吉凶福祸”来。这样，他们就把自然界的一些现象，牵强附会地乱套在人的身上来了。
大概在周朝的时候有个官吏名叫叔服，最先用这些道理给人看相，成为官府的“星相家”。春秋时期，晋国有个姑布子卿的，战国时期梁国有个叫唐举的，都是比较有名的“相士”和“星相家”。由于他们对统治阶级有好处，收到历代当权者的支持和重视，因此，后来民间也出现了大批专业的“相士”和“星相家”。到了汉代以后，有人把面相有关这方面的技术、经验编著成书，如《麻衣相法》，《柳庄相法》等等，相术因此流行越来越广泛。
不过唐林对于最大行其道的《麻衣相法》什么倒不是那么感兴趣，相反他研究面相和相术其实是跟当时他痴迷研究中医治病有关。中医治病最简单的就是望闻问切，其中的望绝对是可以通过面相看出很多不同病变的。甚至有专门的研究者断定疾病隐患全写在脸上16种面相暗藏身体健康危机!
俗话说：“健不健，看容面”。人的面容，不但是七情表演的“舞台”，也是反映体内诸病的“窗口”。故察颜观色不失为早期发现疾病的一种重要而简便的方法。
例如急性病面容表现为潮红，呼吸急促，鼻翼扇动，表情痛苦，烦躁不安等。中医认为常见于大叶性肺炎、疟疾等。慢性病面容则表现为面容憔悴，面色灰暗或苍白，目光暗淡，神疲力乏等。中医认为属正气衰弱之虚症;西医认为多见于慢性消耗性疾病。如恶性肿瘤、慢性肝炎、肝硬化、结核病等。
贫血面容表现为面色苍白，唇舌色淡，神疲乏力，心慌气短等。中医认为属气血不足之虚症