“非常美。”帕波波鲁斯先生表示同意。
“您认为值多少钱？”
这时，希腊老人脸部的肌肉多少有点儿抽动。
“波洛先生，要我向您说真话吗？”他问道。
“帕波波鲁斯先生，您总是这么精明。不，实际上没这个必要。我想它们至少值五十万美元。”
帕波波鲁斯笑了起来，波洛也附和地笑着。
“作为仿制品，”帕波波鲁斯一面说一面把宝石还给波洛，“它们就像我说的那样，非常美。恕我轻率，请问它是怎么到您手中的？”
“您绝非轻率，在老朋友面前我没什么可隐瞒的。宝石是在罗歇伯爵那里找到的。”波洛答道。
帕波波鲁斯的眉毛挑得更高了。
“的确。”他喃喃自语。
波洛向他探出身，表现得比任何时候都坦诚且无辜的样子。
“帕波波鲁斯先生，”他说道，“我得向您摊牌。这些宝石的真品原本属于凯特林夫人，但在‘蓝色特快’上被盗走了。首先我必须向您声明：追回宝石是警方的事，与我无关。我这次是为冯·阿尔丁先生工作，而我的目的只是为了抓到那个凶手。我此番带着宝石前来，也只是因为这些宝石能提供关于那个凶手的线索。您明白我的意思吗？”
波洛说出最后一句话的时候，特地加强了语气。帕波波鲁斯的脸色丝毫没有变化，简短地说道：“请继续说。”
“帕波波鲁斯先生，我估计这些宝石很可能会在尼斯交易，或者有可能交易早已完成了。”
“呵！”帕波波鲁斯开口道。
他小啜了一口咖啡，看起来贵族气派十足。
“我对自己说，”波洛继续活泼地说道，“我多么幸运啊，我的老朋友帕波波鲁斯先生恰巧就在尼斯，他一定会帮我的忙。”
“为什么您觉得我可以帮上您呢？”帕波波鲁斯冷冷地问道。
“我当时就想啊，帕波波鲁斯先生到尼斯一定是来做生意的。”
“您猜错了，”帕波波鲁斯反驳说，“我是由于健康的原因，遵医生的嘱咐，才到这里来的。”
他说着大声咳嗽起来。
“听到这个消息我深感抱歉。”波洛极为同情地说，“不过，让我们继续就这个话题说下去。如果一位俄国大公、一位奥地利大公夫人或者一位意大利王子要把他的传家首饰换成钱，那么他们会去谁那儿寻求帮助呢？当然是帕波波鲁斯先生了，不是吗？这位先