大雪终于停了。
虽然路面的积雪仍未消融非常不利大队军马行动，但秦慕白不想等下去了。他派出三千步卒提前一日出发，在前清除积雪斩树铺道，即刻率领六万亲勋部队与四万回纥铁骑，赶往兰州。
苏定方与西突厥南庭统帅拔悉弥一并相送，十里方回。秦慕白与苏定方话别时说，他此番领军回去后，且看朝廷风向如何。估计只会有两种极端，一种是大唐终于被彻底激怒，奋起大军发动对吐蕃的决战；另一种，就是朝廷更换西域战略与对待吐蕃的外交国策，同时也意味他秦慕白的军政生涯，可能从此走到了尽头，此一回兰，估计就再无相见之日。
苏定方说，估计前者的可能性比较大。因为当今大唐皇帝，是一个雄武霸气之主，不可能因为西疆遇袭蒙受了损失而停止战争。相反，如果兰州一直大胜噶尔钦陵捞不着半点便宜，皇帝倒是有可能挟胜而交，达到以战谋和、节约国力减少伤亡的目的。
秦慕白想了一想，苏定方分析的不无道理。可是庙堂之上一向云波诡谲什么事情都有可能发生。秦慕白叮嘱苏定方要“一颗红心两手准备”。朝廷不更改战略与国策，固然是好；倘若更改了，原有的兰州将领班底可能都要撤换，因为要苏定方首先做好“自保脱身、不被殃及”的准备。
“哎！”苏定方如此长叹，“我等为将之人，带着兄弟们在战场之上浴血博杀，胜负生死且先不论，到头来还要担心朝廷找我们算账。世人只道为将威风，谁又明智为将者的难处和辛酸？”
“其实没什么可抱怨的，休说是当将军，就是当皇帝、当大臣也是各有各的难处，都不容易。总之，师兄一切保重！”秦慕白无奈的笑了笑，便与苏定方话别，领军而走。
十万大军，排成数十里长蛇阵，逶迤向鄯州而行。鄯州与玉门关之间遥隔千里，本就一路荒凉全是戈壁大漠，是丝路上最艰辛的一段路程。现在又正值大雪封道寒冷异常，行军相当艰苦。虽然有几千步卒在前开道，但大军的前进速度相当缓慢。装载粮草辎重的车轮子陷在冻土泥泞里，想快也快不起来。偏偏又不扔扔了这些辎重轻兵兼道的快行，否则到了夜间，这大戈壁上滴水成冰的严寒与割入骨髓的寒风，能将所有人马冻死精光。
十天过去了，大军拼尽全力也仅仅前进了三百多里。秦慕白心中不由得有些忧急起来。
这天夜晚，大军扎下行营准备过夜。秦慕白回到营房里，就着雪水煮的热茶吃了两张大饼，便点起油灯来看一些将校们送上的各类军折