？你也跟着去吗？”
“噢，不行，重点就在这儿。”
鲍多克站直身体。
“重点？”他好奇地望着劳拉，“你究竟在盘算什么，劳拉？”
劳拉低头看着碎石路。
“就像您刚才说的，雪莉是我唯一在乎的人，我……我太爱她了，怕会伤害她，怕将她绑死在自己身边。”
鲍多克出乎意料地柔声说：“她小你十一岁，在某方面而言，她更像你女儿，不像妹妹。”
“我的确是姊代母职。”
他点点头。
“聪明如你，了解到母爱的占有性，是吗？”
“没错，就是那样。我不希望如此，我希望雪莉能自由自在。”
“所以你才想将她赶出巢穴，让她到世上磨炼成长？”
“是的，但我不确定这样算不算明智。”
鲍多克狠狠地揉着鼻子说：“你们女人就是爱胡思乱想，人怎么可能知道何谓明不明智？倘若小雪莉去伦敦，跟埃及学生搞在一起，在布卢姆斯伯里[1]生个深肤色宝宝，你就会说全是你的错，其实这只能怪雪莉和那个埃及人。假如她受完训练找到理想的秘书工作，而且还嫁给老板，你则认为自己做对了。全是废话嘛！你无法替别人安排他们的人生，至于雪莉懂不懂世道，时间久了自见分晓。你若认为去伦敦是个好安排，那就去做，但别看得太严重。你就是这样，劳拉，把人生看得太严肃，很多女人都有这个问题。”
“难道您就没有吗？”
“我对旋花可是很认真的，”鲍多克愤愤地望着小径上成堆的野草说，“还有蚜虫。我也很认真对待我的胃，因为若不好好照顾，就会让我痛不欲生。不过我从不想对别人的人生太过认真，因为我太尊重别人了。”
“您不明白，万一雪莉不幸福，我一定受不了。”
“又来废话了，”鲍多克不客气地说，“万一雪莉不幸福，又有什么关系？大部分的人都有起落，不快乐也得受，就像所有其他事一样。人得秉持勇敢乐观，才能在世间闯荡。”
他锐利地看着劳拉。
“你自己呢，劳拉？”
“我自己？”劳拉诧异地问。
“是的，假设你不快乐呢？你能够忍受吗？”
劳拉笑道：“我从没想过这个问题。”
“为什么？多想点自己的事吧，女人的无私可能会是一种灾难。你想从人生得到什么？你都二十八了，正值适婚年