“你倒巧舌如簧，你真的以为朕不知道，你一直以来就对魏笙书视为眼中钉，上回那柔然国师与他在朝堂斗智，你就撺掇魏笙书性命相搏，你分明是想借柔然国师之手，除掉他，是不是？”
景德帝的这番话，倒是说中了澄如的险恶用心，不过，对于这件事，他早已想好了托词，答道：
“父皇，那日柔然国师的伎俩，满朝文武竟然无人能解，魏笙书魏大人挺身而出，并提出以命相搏，勇气可嘉。儿臣看他胸有成竹，才抢在前面，答应他与柔然国师赌命的请求。其实……其实，万一他真的输了，儿臣也会替他求情的，大不了再赏赐柔然国一些粮草罢了。”
虽然澄如的申辩看上去合乎情理，可他越是这么滴水不漏，就越让景德帝感到他心机叵测。景德帝猛地一跺脚，喝道：
“澄如，你休得自作聪明，你平常在朝堂装得宅心忠厚，难道朕看不出你包藏祸心？今日你如果像平日一样唯唯诺诺倒好，可你却对答如流，你分明在心中早有应对。还有，你平常和刘宇涵、张天桂等几个人沆瀣一气，你以为朕真的不知？”
见澄如伏在地上不吭声，景德帝越说越气：
“你哥哥澄忠不治，朕心里一直把你当成今后可以托付之人，可你这些日子来的所作所为，着实令朕伤心，朕今日召你来，希望你有所悔改，可你竟还如此狡辩，说明你已执迷不悟。今日朕必须给你一些教训，让你长长记性。来人，拿家法来！”
景德帝一直视皇宫为自己的家，他专门让人准备了一根带刺的皮鞭，用作责罚皇子的器具。可是，他继位这么多年，可从来还没从宫中行过家法。所以，郭涛然听了，稍有犹豫，景德帝又是一声怒喝：
“该死的阉人，你也不听朕的话了么？”
郭涛然慌不迭地从外面拿进一根三尺余长的皮鞭，一段是手柄，另一段则满是细细的钉子，一鞭下去，身上难免鲜血迸流。景德帝接过皮鞭后，手微微颤抖了一下，然后一咬牙，就狠狠的对着澄如的后背猛挥了下去。
虽然此时正值隆冬，澄如身上穿着厚厚的棉裘 ，可他仍然感到后背火辣辣地疼，他咬紧牙关，伏在地上，一声不吭。
“好，你倒是硬气，可朕还要狠狠抽你，看你以后还敢不敢再朋党比周……明明是你对朕说贩卖私盐案件牵涉到了魏笙书，让朕下了谕旨拘押了他，可你现在竟然只说是刑部失职，朕看你就是背后的祸根，你是嫉妒丹宇，嫉妒他有魏笙书这个人才的辅助。可你知道吗，物以类聚，人以群分，