钱牛儿一愣，脸上表情颇为复杂。他虽然已经觉得必死无疑，但好死总是不如赖活，今天竟然有人替自己出面恳求免自己一死，而这个人偏偏又是自己要做掉的人，他内心不禁羞愧万分。
犹豫了一会，钱牛儿对着魏笙书重重磕头，说：
“万公子宽仁大度，小的万死难报公子恩德，小的身上一无长物，唯有一腔热血，公子今后但有所指，小的万死不辞。”
“好，痛快，仪儒，你给钱牛儿松绑，本使要赏他美酒。”
钱牛儿解开绑缚后起身，丁仪儒递给他一壶酒。可钱牛儿不接酒，却突然伸手抢过了丁仪儒腰间的长剑。丁仪儒只顾拿酒，却不防钱牛儿的这个动作，情急之下，赶紧飞身挡在尔芯时身前，口中怒喝：
“钱牛儿，你要作甚？”
钱牛儿也不说话，右手拔剑猛地往自己左手一挥，只见一丝血花飞溅，令魏笙书打了一个寒战。原来，他竟然用剑削掉了自己的左手的小指。
他把剑还给了丁仪儒，然后接过酒壶，让左手小指上的血流进了酒壶。接着，他举起酒壶，“咕咚咕咚”几声一饮而尽，又“扑通”一声，跪倒在地，说：
“巡察使和万公子的不杀之恩，小民钱牛儿铭记在心，今后，小民的这条命就是两位的。”
魏笙书一介书生，见不得血，他见钱牛儿的左手鲜血直流，心里一阵发寒，叫道：
“中天，你快快把钱大哥带下去，把他的手包扎一下！”
钱牛儿离开后，魏笙书又敬了尔芯时一杯酒，说：
“尔公子雅量，真乃魏晋之风，而这钱牛儿也是一条硬汉，希望他今后不要辜负了尔公子。”
“万公子谬赞了，钱牛儿不死，皆是因为你宽宏大量，公子的格局，如果有机会步入仕途，将来定能出将入相。咱们光喝酒也是无趣，来，咱们先听几曲吧，不知公子喜欢听什么？”
魏笙书一愣，你可难到咱了，你们这些古人喜欢附庸风雅，咱的前世读书的时候忙于赶课刷题，后来又是忙于生计为五斗米折腰，哪懂得欣赏什么音律，如果还要不懂装懂，那真是要贻笑大方了。于是，他拱了拱手，说：
“尔公子，在下于音律方面，的确是一窍不通，还是公子来点几曲吧。”
尔芯时一听，也不勉强，他对站在古琴边上的乐娘说：
“你先唱一曲《白头吟》吧。”
那乐娘一听，随即坐了下来，轻轻抚琴，伴着乐曲，低声吟唱：