连章要是没了，苦的却是这几个还没着落的。
又怕纪氏问罪苏姨娘，正想问问好好的，怎么就忽的病起来，在任三年，也是时时有家书寄回来的，可是一句也没提过颜连章身子骨不好。
她抱了明漪往落月院去，苏姨娘这儿箱笼也不曾开，见着明沅先是笑，又道：“你饿不饿？我叫厨房给你做道三白汤来。”
明沅赶紧摆了手：“家里头正乱着，哪能想着吃。”把苏姨娘打量一回，倒有些吃惊，她看着风尘仆仆，可眉间却没多少憔悴颜色，心里猜测她是觉得有儿有女就有了仪仗，也不怕颜连章死后无靠，挨着她坐下来。
“姨娘，父亲这是什么病症，怎么来的这样急？”明沅问得这一句，苏姨娘便把身这的丫头支了出去，连着明漪也抱下去洗脸擦手，大人不吃，孩子也是要吃的，刮了鱼肉剥了虾给她炖肉粥吃，明漪一听就嘟了嘴儿：“我不吃鱼了，我吃肉。”
临着河又在船上，也只能吃些鱼虾，再没当家的病的快死了，她一个姨娘还张罗着往菜市肉市去买肉来吃的，大人能熬，小娃儿却生生瘦了一圈儿，还得哄着不哭闹，确是受了委屈的，苏姨娘心疼的看着小女儿尖下来的小脸蛋：“好好好，给你吃鸡丝粥，赶紧把衣裳换了去。”
她竟是半点也不急，把明漪全安排好了，这才转身看明沅：“你妹妹也可怜，守着船一个月没见一点儿肉星子了。”
说着坐下来，这回倒望一望窗外，拉了明沅的手捏一捏，低了声儿道：“那些个孝髻孝裙儿，倒不必这么急着裁出来。”
明沅闻言抬头看她，就见苏姨娘冲她笑一笑：“你替我透给太太知道，老爷这病是心病，死不了人。”在外头呆了三年，说话的声气也不一样了，明沅这才觉出不对来，苏姨娘去的时候，跟回来的时候，倒似两个人了。
“姨娘这话没头没尾的，我去告诉太太，可不得吃瓜落，一家子都急着呢。”明沅垂下眼帘，按着原来苏姨娘的性子，她说这话，明沅是再不敢信的，可这会儿看她连看人的眼光都不一样了，她是贴身侍候着颜连章的，有个好坏怎么能瞒得过她。
“这事儿我不好写在信里，家里也没人知道，只经了我一个人手，告诉太太，叫太太有个应对，我是不便去，若能去，早就去了。”苏姨娘抿了嘴儿：“外头这样乱，躲一躲也是好的。”
又说颜连章一日半碗白粥，又说他吃药手抖，泼在身上也不肯换洗，得亏是三月天里，若是盛夏，那日子可怎么过：“等把胃养回来了，再洗漱干