王以来，经历了可谓楚国自建国以来最羞辱的一段历史。
公元前506年，吴楚柏举之战，二十万楚军被三万吴军击败，楚国都城郢都被占领。吴军在郢都大举烧杀抢掠，给春秋列国留下了暴军、兽军形象。
少年楚昭王在国家将亡的危难时刻，以火燃象尾之计，率楚国大夫宫人历尽千辛万苦，终于成功逃离郢都。
楚昭王号召全国人民勇敢站起来，奋起抗击万恶的吴国侵略者。
国家危亡之际，楚国上至楚王、王族子弟和公卿大夫，下至普通民众，“各致其死，却吴兵，复楚地”，涌现了一个又一个国家级英雄形象。
楚昭王长庶兄公子申坚决响应，果断树起王旗，安定人心，招集散兵，组织楚国人民抗战。
楚国大夫申包胥只身赴秦国，哭秦廷，得援兵。
最终，楚国上下同仇敌忾，加上秦国的援助，并于公元前505年6月，于稷邑大败吴军，一举将吴国侵略者赶出了楚国。
孔子在陈国期间，听闻了大量关于楚昭王的故事。
据说，楚昭王返回郢都后，并没有回寝宫休息，更没有面对残破的郢都和楚王宫一蹶不振。
楚昭王甚至没有来得及去安慰探望饱受吴军暴行欺侮的夫人，回郢都后的第一件事，是率众臣祭告宗庙，向历代先王告罪，然后查看祖先陵墓是否受到破坏。
要知道，包括楚昭王夫人在内的后宫佳丽均失身于吴军将士，楚昭王夫人认为自己没脸见大王，再加上楚昭王一回郢都并没有直接来探望自己，伤心之下，自尽于楚王宫！
楚昭王伤心不已，他立即传令：后宫之辱，实乃不谷之过，众女休得多想，照常上班下班。
回郢都后的第一次朝会，楚昭王并没有因赶走了吴国侵略者而面有丝毫喜悦之色。面对群臣，楚昭王沉声道：
“不谷任用奸人，导致国家到了败亡边缘。如果没有众卿家，楚国哪还能见天日？不谷哪还能坐在此位？
一切，都是不谷之罪，而大楚如今光复，全凭众卿之力，不谷代表历代先王，向众卿致谢！”
说罢，楚照王站起来，向众臣俯首请罪。
此举令楚国上下心里感慨万分。楚王谦虚有礼，楚国有望啊。
然后，楚昭王犒赏来援秦军将佐，抚恤死难的将士，备礼遣使赴秦国致谢。
再是率众官至军营，重赏有功之臣，犒赏全体将士，厚恤死难的士兵家属。
楚昭王所为