万将士置世仇吴军不顾搞祭祀，此等情报一旦传到吴军那里，后果不堪设想。
楚昭王下令禁止祭祀。
他对楚军将士道：“楚国，自封国以来，遥祭之大川，乃江水、汉水而已，与大河风牛马不相及。不谷自忖尊天敬地，绝无得罪过大河之神。
不谷本就无德，生死本该有命，何必哀叹？如今，吴狗就在眼前，随时发动进攻，列位还是各司其职，打好这一仗吧。”
整个楚营一片肃穆，静寂无声。数十万楚军将士，默默流着泪。
中军大帐内，病榻中的楚昭王自知命不久矣，就安排起后事来。
后事有俩，一是全军作好向吴军全面发起进攻的准备，二是自己去世后，由令尹熊申继任楚王之位。
熊西当即就拒绝了。
要知道，楚昭王是有嫡子的，嫡长子熊章因年幼未随军。
楚昭王无奈，要求熊结继位，熊结也拒绝。
最后，楚昭王要求熊启继位，熊启也拒绝了。
楚昭王急了，他一连命令了五次，但熊启推辞了五次。
楚昭王真急了，一急便咳出血来，三位兄弟见状，不禁心疼得哭了出来。
三兄弟彼此眼神交流了一番，最后，熊启终于答应受王命继承楚王。
公元前489年11月17日，历经覆国危亡后励精图治使楚国重新站起来、强起来的楚昭王崩于城父前线，享年37岁。
令尹熊西、司马熊结以及公子熊启决定封锁消息，同时派人紧急将在郢都的公子熊章接到城父，在失父立熊章为新的楚王，这便是楚惠王。