这样的想法日积月累，将季平折磨得不可救药。终于他等到了合适的机会，叶烁和周秉同赶往BJ一带公干，因为周秉同妻子怀孕待产，于是也一同北上，留下季平在京城征集江湖势力，以便搜寻一剑两琴。
后来听说湛卢剑在洛阳一带出现，叶烁等人也恰逢公干结束，便赶往洛阳。一夜，叶烁、周秉同正与曹书瑜谈论搜寻一剑两琴的部署，忽然先后闯入一个黑衣人和一个白衣道长，于西园夺走了周秉同新出生不久的儿子。叶烁回到京城的前一天，忽然有一个自称苏寒川的人前来应征，他武功高强，被季平一眼看中，留下任职。叶烁回京之后，便见到了季平留任的那一批人，颜雪鹰、楚凤南、苏寒川和章逸声。因为周秉同已经确切跟踪到了湛卢剑，为此叶烁安排颜雪鹰、楚凤南和苏寒川前去协助，而章逸声便跟随季平查访焦尾琴和绿绮琴的下落，对于周秉同之子被劫一事只字未提。
这些人中，苏寒川身负皖南绝学皖山绝命掌，武功最强；楚凤南心思最深，心肠狠毒更胜于一身毒功；颜雪鹰，虽然举止轻佻，但却最为积极。相比较而言，章逸声看起来倒是最差劲的一个，让他协助季平办事，季平更是觉得任重道远。季平趁着颜雪鹰等人出发的前夜，便去拜访了苏寒川。
苏寒川见了季平，倒不算吃惊。季平说明了争取苏寒川协助自己的来意，苏寒川那瘦癯的脸上隐隐一笑，道：“季大人，你知道，我不是朝廷官员，此次应征，可不是为了功名。”
季平道：“那是为了什么？”
苏寒川笑一下，说：“小人家里本是镇江的富商，靠着在淮北晒盐贩卖发家。但是朝廷下达了关于晒盐的禁令，还贴出告示，四处缉捕小人一家。三年前小人一家逃往甘陇，但还是没能躲过灾劫。”
季平听到此处，注视着他，看他这样袒露心事，不由地心惊肉跳道：“朝廷天罗地网，到底是追上了你们。”
苏寒川道：“不是朝廷的人。当时一个号称甘凉古道无敌手的人，认出了我们，杀了我的父母弟妹，提了他们的脑袋去请赏。我之前学过一点武艺，这才逃过一劫。”
季平虽然也经过一些风浪，但听到全家被屠，还是不由地惊呼一声。苏寒川定定地看着他，道：“杀我全家的那个人，你也认识？”
季平思考一下，心中不由地又惊又喜，他隐隐地激动不已。苏寒川道：“你猜的没错，就是周秉同，当年不过十五岁的周秉同。”
季平道：“那你，前来应征，你的目的……你是来报仇的