夜里突然下了雨，一阵疾一阵缓，噼里啪啦打在小院屋顶铺陈的瓦片上，又顺着倾斜的弧度汇成小小支流淌下来，初冬的寒气在此时趁势而入。
薛妤披着身纱裙，挽着一头半干的发坐在琉璃灯下边写边看。
溯侑进来时，身影单薄颀长，肩头尚沉着未彻底散开的深秋寒意，袖边缀着几朵花草叶片上凝成的霜物，甫一进门，便化为了洇泽两点水迹，悄无声息融入衣料中。
薛妤将手中的墨笔搁到砚台上，看向他，问：“去哪了？”
溯侑抿了下唇，鸦色的睫始终垂着不去看她，答话时的语调，缓急却一如往常：“去了后山。那些妖物比前几日躁动得更厉害，但像听了某种命令，全都只在自己的巢穴边窝着，半分没越过雷池。”
“臣怀疑，朝廷那边有所防备。”
他做事总能面面俱到，她心中惦念着却没来得及做的事，他完成得悄无声息，天衣无缝。
薛妤若有所思地点头，道：“以裘桐算无遗漏的性格，有所防备是正常的。佛女那边的搜查情况也不理想，受阻颇多，最后用佛门秘法勘探，发现知府内宅污浊，可能藏有秽物。”
“这兴许是个幌子。”薛妤皱眉分析：“知府被推到明面上，这太显眼了，裘桐不是裘召，他谨慎许多，应当做不出这样孤注一掷的事来。”
整桩任务迷惑性太强，牵扯过多，即便是她，都少见的用上了“兴许”“应当”这样不确定的词汇。
“笃笃。”
一阵静默中，门外传来了几声小心而试探的叩击声，朝年的声音旋即传来：“女郎，阮公子来了。”
闻言，薛妤肩头微松，往身后靠了靠，道：“请进来。”
阮昆推门而入，朝屋内两人做了个礼，又朝前几步将令牌奉至薛妤桌前，道：“殿下，指挥使，这令牌乃我沉羽阁信物，我家少东家说，殿下在螺州这段时间，若有需要，沉羽阁上下无有不应。”
阮昆一走，薛妤拿过那块似铁非铁，似玉非玉的令牌看了半晌，一双眼微朝上掀了掀，声音中流露出些浅淡的笑意：“指挥使果真好本事，三言两语便寻来一个得力帮手。”
溯侑呼吸微微一顿，几乎是不由自主的，又想起了霜花楼外那一声“闭眼”。
他甚至分不清，那是她对心腹之臣下意识的保护，还是一些别的。
别的。
溯侑喉结缓而慢地滚了一圈，沉声吐字：“为君分忧，臣子本分。”