尔忽然发现，自己好像背上了一个偌大的包袱。
咀末城原本就不是一个战斗堡垒，而是马贼们用来安置家眷的所在地。
一片云就因为有能力安置一部分马贼的家眷，才获得所有马贼尊敬的。
同样的，一片云在养活这些家眷的同时，也利用家眷来控制桀骜不驯的马贼。
这么多年以来，一片云曾经被回鹘等国家绞杀过无数次，也失败过无数次，每一次都能快速的崛起，这和西海的咀末城有着非常大的关系。
别的马贼一旦遭遇了官军的致命打击，会星散流离，最后土崩瓦解。
而一片云的马贼队伍即便是被打散了，马贼们在避过风头之后依旧会重聚在西海。
冬日里，咀末城里的马贼并不多，更多的是马贼们的家眷。
平静的生活被突然打乱之后，他们接下来就变得慌张而不知所措。
坎儿井里面没有活水补充进来，巨大的水潭立刻就结了厚厚的一层冰。
虽然把冰用火化开，同样可以满足人饮水的需要，可是山谷里数量众多的牛羊，战马的饮水却出了很大的问题，因为没有足够多的柴草来为牲畜们化冰。
西海贫瘠的外表保护了这些人几十年，可是，贫瘠的连柴草都不多的西海，同样让这些人痛苦了很多年。
乎鲁努尔现在就站在水潭上，脚下就是厚厚的坚冰层，一些马贼正在水潭的最深处开凿了一个冰洞，一桶一桶的往外拎着满是冰渣子的冰水。
一脸白胡子的老马贼卖伊斯为难的对乎鲁努尔道：“王，最迟三天后，我们就不会再有清水来喂马了。”
乎鲁努尔抬起满是瘢痕的脸，瞅瞅头顶上冰冷的太阳，摇摇头道：“必须要走了，再不走，我们可能就走不了了，反正马贼的日子注定是要流浪的。”
卖伊斯抽着老脸问道：“可是我们能去哪里呢？我们的人数太多了，更何况这里大部分都是妇孺，他们可没有能力保护自己。再说了，离开咀末城之后，很多妇孺会在戈壁上被寒风冻死的。我听说哈密已经有人在重建了，如果我们能夺下哈密，就有过冬的地方了，无论如何先要把这个冬天支应过去再说。”
“卖伊斯，你是第一批追随我父亲的人，所以我不瞒你，现在的哈密很危险，我的父亲，就是在攻打哈密的时候失踪的。
西海是这个世上最隐秘的隐藏地，我们曾经在这里安静的度过了无数次劫难。
这一次恐怕过不去了，敌人既然能找到