王大力的娘患有失心疯，经常发疯打人，王大力请了很多大夫来给她治病，就是不见好，为了不让她给自己添麻烦，平日里，王大力干活时，都把院门锁上，时间长了就养成习惯了。捕快照例询问他，王大力听说陈二牛死了，很吃惊：他怎么死的，我跟他分开的时候还好好的。“你家有独轮车吗？”捕快问道。“没有，我哪有钱买那东西。”王大力回答道。白正淳一进来就知道不是他，因为这院子里根本没有陈二牛的气味，“你跟他吵过架，就不恨他吗？”“开始是挺生气，可后来，他救了我，就不气了。”王大力说道。原来，那天，王大力像往常一样去车马店扛麻袋，下工以后，本打算去买点粮食回家，谁知，刚走到街口转弯处，就碰上劫道的了。幸好，陈二牛冲过来用他干活的斧子把对方砍伤，劫道的见情况不妙，赶紧跑了，之后，两个人就分开了，线索到这又断了。“关键的证物独轮车始终没找到，要是能找到它就好办了。”县官整理案情的时候自语道。“大人，恐怕只有调查全县所有的独轮车了。可是，这样有点大海捞针，而且，搞不好会打草惊蛇，万一，凶手把车毁了怎么办？”县官这时突然发现白正淳不在。“他人呢？”“白捕头去查劫道的那伙人了。”捕快回答道。
白正淳跟王大力问清了打劫的那伙人的身份，就开始调查，很快，他就发现了其中一个混混，这个混混的身上明显有陈二牛的气味，悄悄跟着他，找到他家，看到他家院里果然停着一辆独轮车，车把上挂着一个竹牌。
区区一个小混混，又岂是白正淳的对手？一招制服，白正淳把他五花大绑，连带那辆独轮车一起带回了衙门，经过审讯，这个名叫王小五的混混交待：那天，他们几个打劫不成，他被陈二牛砍了一斧子，过后，越想越生气，想狠狠教训他一下，半夜，他赌完钱回家的路上，意外看到陈二牛不知从何处喝的醉醺醺的走在路上，就偷偷跟上去，从后面一棍子把他打倒，然后搜他的身，想找钱，没想到陈二牛半昏迷中抓起一块石头就朝他砸了过来，他也是气急了，就死命卡住了对方的脖子，等他反应过来，陈二牛已经被他活活掐死了，他这才害怕了，看看离家不远了，当即跑回家，戴上斗笠，把独轮车推了出来，用车把尸体运到井边，扔了下去，本来，还想毁了那辆车，可是，一来，烧车烟太大，会引人注意，二来，他抱着侥幸心理：又没人看到他的长相，车上没有血迹，不会有人知道的。
仵作很快就在车板的夹缝里找到一只耳环，是属于陈妻所有，应该是陈二牛偷了妻子的耳环想卖了