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“十一娘，你可得好好劝劝官家。”
雍容秀丽的女人坐在叶萱下首，因着保养得宜，一点也看不出她已是年近半百的老妇人。这妇人正是叶萱的母亲，夏国夫人郭氏。叶氏的外戚身份让叶家人一直谨小慎微，郭氏很少进宫来看望女儿，这一次趁着千秋节前谒见，母女俩说了些家常话，她便压低声音道。
“过了千秋，官家就二十三岁了，你看看咱们大胤，哪个皇帝二十三岁还没立后的。”郭氏叹了口气，“官家膝下空虚至此，实在让人心忧。”
叶萱一听郭氏开口，就知道她要说什么。前几日蒋恪已经求见了，说的自然也是立后之事。叶萱的一颗心像是放在油锅里煎滚，她怎么会不知道萧晔为什么不愿意立后。知道各中原因，她又怎能去劝萧晔。
“阿娘……”叶萱犹豫了一会儿，“九郎毕竟还年轻……”
“哪里年轻了？！”郭氏不由激动道，“赵王的嫡长子都已经十二岁了！”意识到自己失态了，她忙降低调门，“十一娘，阿娘是为你担心啊。官家虽然年富力强，但若是……若是哪天有什么不测，他又没有孩子，到时候就只能在鲁王和赵王之中选一个了。鲁王是个蠢货，最合适的人便只有赵王……”
而赵王，偏偏与叶萱极不对付。五王之乱后，朝廷要择选新帝。叶萱是当朝太后，在新帝的人选上，她是最有发言权的。鲁王最先被朝臣们排除，当时的选择就落在了赵王和萧晔身上。按理说，赵王年长，应该由他来做这个皇帝。虽说他性子暴躁，但毕竟能力也不错。朝臣们便分成了两派，一派支持赵王，一派支持越王，最后拍板的是叶萱。
可想而知，赵王该有多恼恨叶萱这个太后。正如郭氏所说，假如萧晔真的驾崩了，皇帝无子，便只有两种解决方法。要么是从宗室里过继一个孩子来承继萧晔这一支的宗祧，但这孩子年少，少帝掌权，恐社稷不稳。要么是让萧晔的兄弟继承皇位，届时赵王一旦登位，虽说他在明面上不能拿叶萱这个嫡母如何，暗地里的手段难道还不能使？
“十一娘。”郭氏最心疼叶萱这个年少入宫的小女儿，她不由垂泪道，“阿娘不想你落到前朝隆庆太后那般地步……”
叶萱心中酸涩，她握住郭氏的手：“阿娘，别担心，我现在还好好的呢。赵王的不臣之心……真的有这么明显了？”
郭氏哼道：“打量官家不知道他呢，成日里和废帝的旧党眉来眼去，还有湖阳长公主也不是好相与的。”
“湖阳