本正经地对石闵说：「大事成功后，我会立你为太子。」石遵或许压根儿没把这句话当回事，灭掉石冲后，他立石衍为太子。
石闵对这句话很在意，由此他颇感失望，更让他不能接受的是，石遵非常忌惮他，不仅不让他掌控朝政大权，反而处处牵制他。不过石遵也是志大才疏，不知道「打蛇要打七寸」，虽然他在朝政中处处限制石闵，但却没有剥夺他的军权。石闵却非常重视收买禁军将领的人心，为他们请功封赏，还请将宫中长得好看的宫女赏给他们为妻。而石遵则经常任意剥夺禁军将领的官职，这样一来，整个禁军全部倒向石闵。
石遵对这位义弟的表现有所警觉，有些心腹也悄悄地建议，应该剥夺石闵军权，然后杀之以绝后患。石遵始终下不了决心，他决定召开「家庭会议」来讨论这个重大议题，出席会议的有自己的母亲郑太后，还有石鉴等兄弟。
石鉴等人都同意收拾石闵，到最后该郑太后表态，她说：「从李城会师进京，若无石闵岂能有今日！他略微有些骄纵，不可动辄杀他。」就这样，一票否决了诛杀石闵的议案。但没想到的是，参加完会议的石鉴出宫后，便立马派人将会议情况通报了石闵。
已经到了生死存亡之际，石闵没有任何犹豫，立即召集禁军冲进皇宫，石遵还没搞清楚怎么回事，便成了刀下之鬼。一同被杀的还有为石闵说话的郑太后，以及太子石衍等。
关键时刻告密的石鉴成为了新皇上，他封石闵为大将军、武德王。封另一位功臣李农为大司马，录尚书事。
「翻云覆雨」，是石鉴为人的最大特征，刚刚加封完石闵和李农，他就派石苞、中书令李松、殿中将军张才等人在夜里到琨华殿欲杀掉石闵和李农，但没有成功。石鉴生怕石闵知道内情后收拾自己，便假装不知此事，当夜杀死石苞、李松、张才灭口。
此时石虎另一子石祗在襄国，与姚弋仲、蒲洪等共同起兵讨伐石鉴、石闵、李农。石鉴任命石琨为大都督率领七万步骑兵分几路讨伐石祗等人。邺城内几位石家兄弟石成、石启、石晖想着趁乱谋划诛杀石闵、李农，但这几位要啥没啥，石闵、李农不费吹灰之力就将他们诛杀了。
接下来登场的是担任龙骧将军的羯族人孙伏都，他秘密集结了三千多羯族士兵，埋伏在皇宫内，准备趁石闵、李农进宫时诛杀他们。这件事情石鉴并不知情，当时他正在皇宫的制高点中台赏景，突然看到孙伏都指挥一群羯族士兵正忙着堵塞阁道，石鉴大惊问他想干什么，孙伏都说：「石闵、李农