姓热议的劲头还没过去，不过相隔数日，又有一消息传来，让人惊愕。
罪臣姚申在押送返京途中，畏罪自杀。
姚申死了。
朝野震动，皇上大发雷霆。
远征伯在朝上痛哭流涕力证己身清白，几番欲撞柱，以死证明远征伯府未曾与姚申同流合污。
凤仪宫。
杜嬷嬷说起此事时咬牙切齿。
“姚申是姚氏分支，与远征伯这支关系并不亲厚，加之按察使一职要求为人清正，所以姚申明面上也没有参与任何朝堂党派。
远征伯抓着这一点砌词狡辩，其派系多位官员力保，皇上再是震怒，一时间也不能直接将他办了。
远征伯为人城府极深，除了此事之外，抓不到他其余错处……怕是最后要不了了之了！”
“不了了之？”皇后推开刚刚摆弄好的盆栽，手中剪子狠狠一掷，“摆驾甘泉宫！”
前堂还没下早朝，不过巳时刚至。
长京的早晨已冷得需要穿上薄袄。
“槐儿去哪了？”
“回娘娘，二殿下用过早膳后就去了偏殿温书，身边有人伺候着。”
“嗯。槐儿学习用功，本宫也只剩这点安慰了。”
姚贵妃心头烦躁，着人拿了件短绒披肩披上，准备去御花园走走，散散心头郁气。
还没走出甘泉宫正殿，就听得外头内侍高声通报，“皇后娘娘驾到——”
姚贵妃心头一沉，忙拾起笑脸往外相迎，“娘娘，今日怎么有闲暇来我这甘泉宫——”
皇后大步走来，一言不发，劈手就是一个耳光狠狠扇过去。
啪地声响吓得四周内侍、宫婢、服侍的嬷嬷跪地请饶。
姚贵妃被打得身子趔趄耳朵嗡响，根本反应不过来，笑容被打碎，脸上火辣辣的疼提醒她刚刚挨了一耳光。
咽下嘴里漫开的血腥气味，姚贵妃咬牙，“娘娘——”
啪！
啪！
从人到甘泉宫，看到姚贵妃，皇后一个字没说过，只不停抬手。
一个耳光接一个耳光朝姚贵妃脸上扇。
姚贵妃被打得后退一步，她就逼近一步继续打。
直到手心疼了，被打的人脸青鼻肿，方才将手递给杜嬷嬷，擦拭看不见的脏污。
“知道本宫为何打你吗？”
姚贵妃已经跪下，在这后宫，惹了皇后发怒只有跪下求饶的份。