薛家自从薛蟠定罪流放武陵之后，薛姨妈就听了贾琮与宝钗的劝，把家中一些闲散奴仆都打发了出去，又把一些掌控不住的生意也卖给了族中亲戚，只一心守着宝钗低调度日。
当然，就算在这件事上荣国府实际上并没有帮上太大的忙，但是薛姨妈自然不会把心中的不快表现在脸上，隔三差五依旧去贾母那里走动说笑一回。
倒是宝钗原本就是寡淡之人，如今又见亲姨妈也不过如此，虽说不敢埋怨，但去荣国府的日子却是更少了些。
又过了几月，薛蟠押送武陵的日子到了，荣国府这次倒没有再不闻不问，让贾琏贾琮薛姨妈与宝钗去城外相送最后一程，宝玉也一同随行。
薛蟠在牢里虽没受大罪，但任由谁被关在大牢了几个月本身就是一大折磨，如此薛蟠神情萎靡不在话下，薛姨妈与宝钗与之相见自少不了痛哭一场。
看着母亲与妹妹那伤心欲绝的摸样，任凭薛蟠再如何没心没肺，当下也是后悔莫及，但事已至此，只得强颜欢笑反过来安慰母亲与妹妹······
从城外回来，薛姨妈与宝钗心情不佳就先回了府里，然而贾琏贾琮宝玉三兄弟刚回到荣国府就得到了一个坏消息：保龄侯史鼐忠靖侯史鼎在外放省部大员期间贪赃枉法，事情败露已被削职查办，如今已被押回自家府里软禁只待皇帝问罪！
如此一来，史湘云少不得也要离开荣国府回到自家待罪。
史湘云被接走之后，荣国府这边也是乱了套，少不得立即联系王家一同商议。
四大家族薛家到如今薛蟠被问罪，皇商的官身也被夺了，也只剩下些浮财不足以成事，所以如今史家大难临头，真正有能力相帮的也只有贾王两家了。
但是纵然贾母以探望为名请求去见元春，但却被外事太监以元妃身体抱恙需要静养的名义回绝了。
王子腾同样四下奔走串联求情，但是不知为何这一次却显得是处处都是不顺，一种风雨欲来之势渐渐成型。
而贾琮身在翰林院，同样也能感受的到这诡异的气息，很明显，有上位者在操控这一切。
又过了半月，朝廷与南蛮的征战迎来了一场大败，率领征战的南安郡王请罪书已送到了朝廷。
皇帝看了之后大怒，但是临阵换帅乃是兵家大忌，所以只得急招大臣们问记。
很快朝廷就成为了鹰派与鸽派争吵不休的战场，但最后的结论就是，无论是打是和，为今之计少不得要尽快再给南安郡王组织大量的军饷送去