罗七也不是傻子，一看陈燮就是来头不小的大人物，慌慌张张的不知道怎么应对的时候，陈燮一把握住他的手，笑道：“别紧张，我就是来看看，乡亲们对义务教育有什么说法。”
“老大，赶紧搬条凳子出来。”罗三喊了一嗓子，门里出来个光屁股的小孩，放下一把凳子，踩着草鞋往回跑，一副非常怕生的样子。陈燮也不客气，在凳子上坐下，钱文达见状，招呼罗三一道，在门槛上坐下道：“别怕，这是朝廷里最好的官，娃娃读书识字的事，就是他老人家张罗的。你有啥想说的，尽管跟他说。”
陈燮摸出烟来，散了一圈，点上火之后，笑眯眯的看着罗七。大概是笑容的缘故，罗七手足无措的一阵，也没那么紧张了。坐下之后低头道：“回大老爷的话，小的这腿脚不便，失礼的紧。”陈燮笑笑，摆手道：“无妨，无妨。你说你想说的，就是给我帮忙了。”
罗七颤抖的对着钱文达递来的火，给烟点上自后，嘴唇发抖的哆嗦了一阵才道：“这几年日子还算过的去，野菜就杂粮，倒是很糊口。家里有五个娃娃，大的十二岁了，给村子里的汪大户家里放牛，能省下一口吃的。实在是这些年运气不济，老母亲一直卧病在床，熬了十年，最终还是没抗住，前年中走的。说起来也不怪别人，这些年小的在工地上打零活，也能挣点钱，口粮之外还能剩下几个。这不，想好的年前给家里的婆娘和孩子置办一身衣裳，到头来自己一个不当心，事情还是黄了。原先答应钱老爷送孩子去上学的事情，……哎！心里有愧啊，实在是没法子，不然谁不愿意让娃娃学几个字，将来有个好营生？”
钱文达在一边补充道：“罗七是个孝子，为了给老娘治病，不多的家底全搭进去了。如今这江南的百姓，说是日子好过了不少，那也是跟以前比，再苦也能吃几顿饱饭。大人还能有一身打补丁的旧衣裳，孩子不到十一二，光着屁股满地跑的多了。就为这个事情，松江府至少有三成的家庭，娃娃都不能去上学。就算是义务教育，这种情况也官府来人看一眼，也是无能为力。这不，在下斗胆，写了那么一份报告。”
当着众人的面前，陈燮把脸板着，瞪了一眼钱文达道：“实心办事，这是好的。但是你不能因为这个事情，就惦记着专门拨款给所有孩子置办校服。你可知道，这是多少银子？一家一户的就算了，今后这个事情要全国推广的，你觉得户部能管，还是当地的官府能管？还是让陛下出内库？”
钱文达露出羞愧之色，罗七下的脸都白了，陈燮看上去心平气和的，