或是二叔剿灭高句丽之战的士卒都能得到最大的尊敬，而严纲统领白马营的声威亦由此中而来。
刘桓天性稳重也是颇有心机，一开始刘毅并不太喜欢长子此处，可随着地位的提升他的想法也有了变法，刘毅的长子怎么可以没有深沉的心机？自己的大业很有可能便是交由他来承继的，自然不能以常人的标准去衡量，只要他可以明辨是非心机深沉也会成为优点。
与乌里奇的一番深谈之后，刘桓次日便来寻戏志才说起西域之事，言语之中对其兴趣十足，戏志才倒不虞有他，加之对主公长子一向看重，便也将此事当成了对刘桓的一种历练，但凡有问无不答之详尽，本来西域使团应该已经成行，可由于司州之战却是不得不耽搁下来，见大公子言之有物，戏志才便让黄慎多与刘桓亲近！
这黄慎的祖上黄勇当年曾随张骞出使西域，年少的他对此事极为看重，更因刘毅对此事的重视一心想要在其上做出一番功绩，带着这个想法，他与大公子可谓一拍即合，因此几乎每日都在刘桓的书房之中与他议及西域之事，同时对刘桓的专注亦是心中佩服。为了此事他甚至对即将到来的大婚之事都不如何重视，让岁数相差不多的黄慎大起知己之感，心中更是暗暗立定决心要助大公子成就此事。
对于那日刘桓在赌场中的所为，玉儿颇为惶然，可蔡琰却表现出了对长子足够的信任，刘桓当晚回到家中便将此事的原本对母亲做了交代，并明言自己要助父亲完成西域中事，当然那羊皮卷与乌里奇的身份他对蔡琰也没有分毫隐瞒！此事蔡琰也曾听丈夫提起过多次，如今已经长大成人的刘桓也的确需要做一些有成之事加以历练，虽然本身从不参与刘毅的公事，她却可以对刘桓表现出足够的支持。
得了母亲的首肯，刘桓更是信心十足，这几日都在家中参详西域之事，甚至到了废寝忘食的地步，除了偶有应付大婚之事外便再无其他！不过他年岁虽幼，平素却常听父亲说起驭下待人的道理，对这黄慎就不能似对母亲一般言无不尽了，因此几日之后才入了正题。
“大公子，我大汉凉州有一玉门关，出此往西便是西域，经白龙堆、山国及危须就可到达龟兹，此处亦是当年西域都护的所在，这龟兹再往西数百里便是乌孙，此处在桓灵之时极为强盛，隐隐有西域之首的迹象，当年此处便有国民近五十万，军士数万，想必这些年来其兼并弱国，定然有所增长。”听刘桓发问，忙碌中的黄慎急忙转过身来恭敬的言道，闻他出言对西域如数家珍，确有真才实学。
“龟兹？这