侯杰的位置就在他们旁边不过一步远的距离，入座后，他就一直盯着夏侯聿看，看得两人心里都有些发毛，生怕五皇子瞧出什么问题来。
几个呼吸之后，就见五皇子拿起酒杯，主动冲三皇子举杯，说：“三哥，听闻你在乾仪殿静养，弟弟不敢去打扰，今日终于又机会见面，望三哥不要拒绝我的酒。”
夏侯聿心里虽然纳闷这个千年不打交道的弟弟为什么主动过来搭讪，但还是接下了五皇子的酒杯，他脸上又换上了从前的冷硬，即使对着弟弟，也是客气中带着疏离说：“我平日里喜欢清静，也不用五弟费心。”说罢，那杯酒也只是接下来放在了自己的桌子上，并没有喝。
五皇子大约是习惯了三皇子的怪脾气，若是三皇子突然对他和颜悦色，他才觉得见鬼了呢。瞧见三皇子没有喝他的酒，他也不恼，只是又找了一个新的话题，跟三皇子胡吹海聊了起来。
夏侯聿僵硬着一张脸，五皇子说十句他也不会搭理一句。
这种诡异的场合，直到帝后登场，才算结束。
在一声又一声的高呼万岁中，老迈的皇帝与皇后并肩走上了高台。好在皇子们只需要行拱手礼，不需要跪拜，否则陈嘉要担心这冰冷的地面让夏侯聿的膝盖受苦了。
帝后就坐之后，陈嘉才有机会第一次见到这位整日吃斋念佛、藏于深宫的神秘的皇后。
皇后看起来大约五十来岁，比之贤妃的保养得宜，她要显得苍老许多。听说，皇后的家世并不算显赫，只是位规规矩矩的高门嫡女而已。作为三皇子的生母，陈嘉对她的印象极其不好。亲生儿子在宫中生存如此艰难，她这位当母亲的，却是从来不闻不问，可见她打从心里对这个儿子没什么感情。
在这个母凭子贵的年代，三皇子病入膏肓、脾气古怪，毫无前途可言，皇后因为生他而丧失了生育能力，显然十分恼恨，她一定暗暗咒骂过上天的不公，哪怕给她一位公主，也比一个废人一样的儿子要好上几分吧。
皇后入座后，果然连一个眼神都没有瞥过来，只是端端正正犹如一个人偶一般坐在高台之上，履行着她作为皇后的义务。高台之下多少嫔妃嫉恨着那个位子，可皇后人在其位，也见不得有多幸福。
陈嘉又看了一眼沉默寡言的夏侯聿，在心里微微叹气。
礼炮响过三声，礼官宣布年宴正式开始。
按照规矩，皇宫中年节的菜肴要上足足一百零八道，不过每道菜的分量都很少，用小碟子精致地摆装过，每轮布上十道菜，二轮