楚云梦原就生得十分俏丽，百花谷主也很娇艳，两位丽人坐在席上，一如蔷薇，一如玫瑰，春兰秋菊，各有胜场。只是等到堂外那女子软步款款，一走进来，就好像一朵芙蓉花，正凌水绽放，洗尽铅华，如此看来，楚云梦和百花谷主便立即相形见绌，黯然无光了。百花谷主身为一派尊主，倒不以为意，而楚云梦，正是年轻气盛，一双妙目瞪得凶悍。
季平看见座上众人目瞪口呆，举止失措，走下堂，袍袖一扬，睥睨群雄，道：“你们可知道京城里最为贵重的三样宝物是什么吗？”
众人有的道：“是佛光寺的夜明珠，夜晚可光耀十里。”有的道：“是珍宝轩的东海珊瑚，世间难得一树。”也有的道：“是太医院的回春丹，服上一丸可消百病。”
季平嘴角冷笑，道：“要说最为贵重，第一，便是当今圣上头顶的王冠，即使拿万两黄金、千斛珍珠、百里城池，也换之不来。”
众人听他如此一说，恍然大悟，圣上王冠，也就意味着江山社稷。列于首位，情理之中。
季平又道：“第二嘛，便是内阁首辅春雨先生的《文献大成》。春雨先生博古通今，胸罗万象，多年编纂，得此大成。犹如天上日月，世间无双。”
座下多是江湖人物，知道春雨先生和《文献大成》的寥寥无几，一时错愕，还以为是什么武功秘籍。只有云篆拍案赞道：“先生文章，劲雅奇朴，诗词歌赋，豪荡丰赡，排在亚位，恐嫌不足。”众人见他如此说，而那春雨先生又官居首辅，想必定是世之瞩目的大文豪，居于第二贵重，也无可厚非。
季平又道：“排在第三的，就是她的歌声。”说着伸手一指那正站在堂中的女子，续道，“也是叶大人为楚老庄主精选的寿礼。本官不多置喙，大家一听便知。”
堂下走上一个青衣小婢，搬来一把枫木流苏杌子。那玉簪簪发的女子行个万福，便袅娜坐下，将琵琶支在腿上，转轴拨弦，信手弹来。那琵琶温和清脆，叮咚作响，一支曲子缓缓流出，众人听在耳里，觉得如两玉相击一般，既柔又婉，回音不绝，像明月照在松间无限从容，又像清泉汇于江海难以名状。
那女子正对主桌，面西而坐，左手按住颈上之弦，轻拢慢捻，右手抚住琴腹之索，拨若春风。南桌客人见那女子被左手的纱衣遮住半边脸颊，只觉得月色半掩，朦朦胧胧，想伸首望见全貌，却又觉得，如此薄雾残月，才来的更有风情。果真是收之桑榆，却又损之东隅，得的惋惜，失的也痛惜。
那女子轻启朱