，您怎么解释这个？”
他从口袋里掏出一小片沾着污渍的绿色雪纺，拿起来给女孩看。
她的脸色没变，但他感觉到她猛吸了一口气。
“我不明白，波洛先生。”
“据我所知，您那天晚上穿了一件绿色的雪纺裙子，小姐。这个——”他轻敲了一下手中的布片，“是从衣服上扯下来的。”
“您在阁楼发现的？”女孩厉声问道，“在哪里？”
赫尔克里·波洛抬头看着天花板。
“我们暂且就说是在阁楼里发现的，如何？”
女孩的眼中第一次闪过了恐惧的神色。她开口了，但犹豫着没有出声，像在检查脑海里的字句。波洛看着她白嫩的手紧紧攥着书桌的边缘。
“我在回忆那晚我是否走进过阁楼……”她说，“我的意思是晚餐前。我不这么认为。我几乎可以肯定我没有。如果这片碎片一直都在阁楼里，警察没有立即发现它似乎非常不可思议。”
“警察，”小个子男人说，“不像赫尔克里·波洛那样想事情。”
“我可能在晚餐前跑进过书房一两分钟。”莉莉·玛格雷夫说道，“也可能是在前一晚。我那天穿着同一条裙子。是的，应该是前一晚。”
“我不这么认为。”波洛平静地说。
“为什么？”
他只是慢慢地摇了摇头。
“您这是什么意思？”女孩低声问道。
她身体前倾，盯着他，脸上没有一丝血色。
“小姐，您没有注意到碎片上的污渍吗？毫无疑问，这是人类的血迹。”
“您的意思是——”
“我的意思是，小姐，您在罪案发生之后去过阁楼，而不是在那之前。我想您应该告诉我所有的真相，以免更糟糕的事情发生在您身上。”
他站了起来，挺直了身子，用食指指着女孩。
“您是怎么发现的？”莉莉喘着气问道。
“这不重要，小姐。我只想告诉您赫尔克里·波洛知道。我知道关于汉弗莱·内勒少尉的所有事情，以及您在晚上出去见他。”
莉莉突然把头埋进手臂，哭了起来。波洛立刻改变了他指责的态度。
“好了、好了，我的小姑娘。”他拍着女孩的肩，“别难过了。对侦探赫尔克里·波洛来说没有什么是不可能的。一旦明白了这一点，你所有的麻烦都能解决。你会告诉我整件事的，对吗？你会告诉老波洛爸爸的，对吗？