车子在铁旗杆巷里穿行，不久停到一座朴实无华的四合院前。院门口没有通常惯有的石狮子，却有两名持枪警卫站岗。
“方申长请下车，我就不陪了，领导在里面等着呢。”宣副主任微笑着做了个请的手势。
方晟下车后关门瞬间，问道：“请问里面是哪位首长？”
宣副主任还是微笑：“半分钟后方申长就知道了。”
来到台阶前，一名持枪警卫示意方晟出示证件，宣副主任在车里做了个手势，警卫旋即放行。
院门虚掩。
轻轻推开，绕过影璧，里面是个雅致清静的院子，池塘、假山、竹林、盆景、亭子……
穿过花径来到堂屋，沙发上独自坐着个人正低头阅读，因为背朝着屋门一时分辨不出是谁。
方晟故意加重脚步走过去，以不轻不重的语调叫道：
“首长下午好，我是晋西的方晟……”
那个人缓缓回过头，刹那间方晟全身血液凝固，一股热气直冲头顶，吃吃道：
“桑……桑首长……”
不用多说，转眼间方晟便悟出桑首长在家里约谈自己的深层次原因，念及此浑身上下关节仿佛僵硬，毛孔里“突突”冒着凉气，整个人似乎被强行按在冰水里，动弹不得。
“过来坐吧，”
桑首长淡淡地说，等方晟毕恭毕敬坐到对面下首位置后，把手里材料放到茶几边，摘下眼镜道，“这不是我家，我平时不住这儿，是谁的，你该明白吧？你不是一直很想知道答案吗，答案就在这里。”
方晟垂着头说：“您……您是徐璃同志的父亲……”
他并没有表现出过多震惊，事实上，这是一直以来猜测的为数不多的答案之一，只不过被重重迷雾所隔阻，不经当事人亲口承认，谁也不敢确信。
毕竟，关于徐璃身世之谜的线索太少，而保密程度太高，物理存在的玻璃墙无情地将所有可能性都排除在外。
“是的。”桑首长还是淡淡的口吻。
“桑首长，我……我很惭愧，我对不起您，对不起徐璃同志，我……过去我太浮华太……太不自重，犯了很多错误——不可原谅的错误，我请求首长责罚……”
方晟一口气说，这些都是压在心头的心里话，绝对言出真诚。
从看到桑首长第一眼起，方晟已悟出今天在劫难逃：党校一反常态的日程安排、钟组部谈话、钟纪委工作组谈话、人员到位迟迟未能落实，一切