力最强、军事经济实力最强的同盟，那是势必要在春秋江湖掀起一大片风云来的。
鲁国首先出面了，鲁隐公有条不紊地为周天子办了一件大事，那便是“请籴于诸侯”。原来，周天子的直属地盘发生了严重饥荒，导致王室断粮了，急需粮食。
请籴于诸侯，即向诸侯买粮。与这个籴相对应的，则是粜，意思是卖粮。
你周天子要买粮食，那自己去买就是，何必非得通过鲁国呢？那又涉及到了周礼。周天子是什么地位？怎么可能会发生断粮这种糗事？
所以，鲁国向列国诸侯发出通告，说要买粮，请大家都把粮食卖到鲁国来。列国诸侯都懂周礼，听说是鲁国要买粮，那肯定是天子需要粮食。于是，不管愿不愿意，都得将粮食运到鲁国来。
鲁国为天子办了一件大事，天子周桓王当然很高兴。看来，鲁国毕竟是王朝的宗邦诸侯，以后得多亲近。
听说郑国居然将原来听命于宋国的鲁国、齐国都拉到自己的阵营了，宋国大怒。宋国是这个中原地区传统的老牌强国，一向以老大自居，现在你小样的郑国一到中原，中原就不得安宁了啊。
宋国决定收拾郑国，于是向郑国的长葛发起了进攻。
宋国之所以打长葛，那是因为对宋国国君之位有着严重隐患的宋国公子冯一直在郑国的长葛。但长葛的守军也不是吃素的，郑庄公根本不需要怎么救长葛，因为他相信，宋国这种把礼仪当宝贝的诸侯，很快会撤军。
按战礼规定，攻伐一个城邑，要么你直接拿下，要么你围了些时日后让对方投降，但不能超过一个季度。因为超过一个季度的围城，必然会导致城内缺粮，使城内普通民众挨饿，这是不合礼的。
关于战争，周礼规定非常多，如战胜了敌人是不能追赶逃兵的，不能在战场上杀害受伤的敌人，不能用阴谋诡计取得战争胜利，不得镇压已经表示降服的百姓等等。
但宋国这一次却打了郑庄公一个措手不及，因为宋军兵围长葛居然长达半年，终于导致长葛严重缺粮，最终被攻占！
这下把中原小霸王郑庄公惹火了。要知道，哪怕是去年即公元前718年郑国和邾国联军兵围宋国都城商丘时，也仅仅是围了一下而已，并没有趁你宋国佬兵力空虚，围个半年把你拿下。
那正是大家都顾着颜面，这个颜面的底线便是周礼中关于战礼的规定。
既然你宋国佬不顾颜面廉耻不讲礼了，那就打吧。