还真把它当回事了，波洛。”
“我的朋友，疯子必须被严肃对待。疯子是很危险的人物。”
“是啊，当然了，确实……我没考虑到这一点……但是，我想说的是，这好像是一出拙劣的恶作剧，可能是哪个开心的白痴喝多了 [1] 。”
“什么？九， 九什么？”
“没什么，只是一种表达方式而已。我指的是一个喝得醉醺醺的人。不，该死，一个多喝了一杯的家伙！”
“谢谢，黑斯廷斯——‘醉醺醺’这个词我熟。就像你说的那样，除此之外没什么……”
“你认为有什么？”他不满的语气令我震惊，于是我便问他。
波洛怀疑地摇了摇头，没有说话。
“你是怎么做的？”我询问道。
“我还能怎么做？我把这封信拿给杰普看，他和你的观点一致——一个愚蠢的骗局——他用的是这种表达方式。苏格兰场每天都能收到类似的东西，我也得到了一份……”
“但你当真了？”
波洛慢条斯理地回答。
“这封信里的某些东西，黑斯廷斯，我不喜欢……”
他的语气给我留下了深刻的印象。
“你认为是什么？”
他摇了摇头，拾起那封信，放回桌子上。
“如果你真把它当回事，你就不能做点儿什么吗？”我问道。
“你和以前一样，行动派！可是，我能做什么呢？郡警察已经看过这封信了，他们也不屑一顾。信上没有指纹。至于写信的人是谁，没有一点儿线索。”
“仅仅是你的直觉？”
“不是直觉，黑斯廷斯。直觉这个词不好。是我的知识——我的经验——告诉我，那封信不太对劲儿……”
他找不到合适的词，于是用手比画，接着又摇了摇头。
“可能是我小题大做了，但不管怎么说，只能等，没有别的办法。”
“嗯，二十一号是星期五，如果那天在安德沃尔附近发生一起特大抢劫案……”
“啊，那将是一种安慰！”
“安慰？”我盯着他。这个词用得太奇怪了。
“抢劫是件可怕的事，怎么会是安慰呢！”我反对他的说法。
波洛用力摇头。
“你错了，我的朋友，你没明白我的意思。如果真的只是抢劫案 ，我倒要松一口气，我就不用为别的事情担心了。”
“担