这段时间耿石涛心情很糟糕。
自从调到三滩镇，他的心情压根没好过。表面上他是镇书记，镇领导班子的班长，实际上论威望、论政绩都压不住方晟，更倒霉的是方晟同时获得韩书记和童县长撑腰，县里那帮人都是趋炎附势的主儿，自然没人帮耿石涛说话，导致他更难打开局面。
如何扭转困境，树立在三滩镇的权威？改制和风电建设都抓在方晟手里，沿海观光带看来也以他为主，几块容易出成绩的工作都插不进去。耿石涛思来想去，唯有公开选举村长一条路！
工作有亮点，才能得到各方肯定。
为何只剩两年多就退二线还要折腾？耿石涛有自己的想法：目前黄海各镇书记当中，他资历最老，当了三十多年镇书记，单凭这一点，加上之几个乡镇工作都做得不错，他觉得能在退二线时在县政协谋个位子。这叫退而不休，既享受相应待遇，又能清闲地多坐几天办公室，一举两得。
耿石涛跟大多数镇书记不同，尽管与大多数县领导关系尚可，但没有通常所说的靠山，他是踏踏实实，一步一个脚印从村干部到村长，再到副镇长、镇长，然后坐到镇书记位置的。他信奉实干，认为只要有成绩就能获得领导认同，就算没关系，领导也不能昧着良心做事。
他跟胡委员已经着手方塘村选举村长的筹备工作，几天前难得韩书记和童县长为搜救杰姆难得聚到三滩镇，他特意支开方晟，分别向两位领导回报了这件事。出乎意料，两人不约而同表现出冷淡。
韩书记说要保持村镇干部队伍的相对稳定，加强班子团结，不要破坏来之不易的和谐局面。
童县长说当前镇领导班子要把主要精力放在促进经济发展上，尤其三滩镇，紧紧围绕企业改制、风电建设和即将而来的沿海观光带建设，做好做大蛋糕。
两位领导均没有表示支持，按官场惯例就是反对了。
事后想想，耿石涛觉得两位领导的态度情有可缘：韩书记到黄海后已进行过一次大规模人事调整，不想在干部调整方面过于频繁；童县长则是从省城空降，急于抓好最容易出政绩的经济工作，为今后升迁加分。基层选举是敏感工作，公开选举村长更是块硬骨头，之前县领导在几个镇搞过试点，都无疾而终，他们不想在这方面牵扯精力。
然而反过来想一想，如果把硬骨头啃下来，不更加证实自己的能力吗？耿石涛决定将此事进行到底。
为防止方晟从中阻挠破坏，正好利用他周二请假去省城的空档，耿