江业县城被淹负有直接责任和领导责任，被断崖式降职从正处降为正科，空挂梧湘市总工会主任科员。
仕途重挫的费约并没有一蹶不振，而是在亲手提携的老部下们的支持下成立了“莲花河道研究会”，对莲花河讯期、水位变化、河道变迁、地貌地质等进行深入持久的研究，其署名的多篇论文均发表于国内水利研究核心期刊上，为莲花河道整治工作提供了坚实而科学的依据。
费约一直坚持住在江业老城区独门小四合院里，每天清晨六点起床沿着莲花河畔散步，偶尔兴趣所至拐到街心公园学会儿太极拳；白天则带人不知疲倦地在河道两岸做勘测、记录水文资料；晚上看完“新闻联播”就单独到书房撰写论文，写了改改了写，经常熬到深夜才睡。
他身体很硬朗，一年到头从不生病，经常有人开玩笑说只要他把研究莲花河道事业坚持下去，活到一百岁不成问题。
“说到底老费内心深处还觉得那次潮汛是百年难遇的意外，”方晟一针见血道，“他苦心费诣做那么多研究的内在逻辑就想说明一点，那就是按历史规律和河道正常数据，他作出的工期安排并无不妥……唉，不蒸馒头争口气，老费心里有这股信念撑着也好，最终由历史来评价那次事件吧。”
再说起费约的两大铁杆吴郑荣、邱秋，因为挂莲花河河道整治领导小组副组长被责任追究，从副处级降为江业档案局副科级科员。
事后他俩对费约没半句怨言一无既往忠心耿耿，都是“莲花河道研究会”副会长，四处奔走为费约的调查研究筹款、借人、购置设备等等。江业人都说费约总算没走眼，相中的几个亲信还算靠谱。
相比之下紧跟方晟的发展更好些，如季亚军在鄞峡当副市长、宣朔抽调到领导小组后也享受副厅待遇一旦空降起码副市长妥妥的；当年与俞鸿飞成为方晟抓城建左膀右臂的房建军，去年才从区人大副主任位置退下来；至于紧跟方晟做事的江璐、贾复恩当年都只是副科，如今都是厅级干部了。
因此来说官场跟对人、走对路很重要，一着不慎满盘皆输。
当然纯粹用职务和级别来比较似乎有点俗气，站在另一个角度看如今的费约活得也蛮潇洒，也很惬意，经历了风风雨雨回归平静的生活，何况身体还那么棒，人生何复何求？
但人在官场就得用官场的标准来衡量成败，古今中外亦然。
席间还提到已经争论十多年的话题：当年到底应不应该兴建江业新城？
从高层角度来看，自