话，我相信也能取得完全相同的效果。”
我说：“那也就是说你同意画我了？”
他说：“你有我所见过的最可爱、最天然、最艳丽的外表，充满异国色彩，我要画你！”
我说：“那么一言为定了。”
他继续说道：“但是我要警告你，埃尔莎·格里尔。如果我真的画你了，我可能会向你求爱的。”
我说：“我求之不得……”
我说这句话的时候面不改色心不跳。我听到他屏住了呼吸，而且还注意到了他眼中闪过的神色。
你看，所有事情就是这么不期而至。
一两天以后我们再次见面了。他告诉我他想让我去德文郡——他在那儿找到了一处他想要作为背景的地方。他说：“你要知道，我已经结婚了。而且我非常爱我的妻子。”
我说如果他那么爱她，她一定是个很好的人。
他说她是个非常亲切的人。“事实上，”他说，“她很讨人喜欢，而我也很爱慕她。所以，小埃尔莎，你要好好想想啊。”
我告诉他我很明白。
一周以后，他开始作画。卡罗琳·克雷尔非常客气地对我表示了欢迎。她并不太喜欢我，不过说起来，她又凭什么要喜欢我呢？埃米亚斯是个谨言慎行的人。他从来没跟我说过一句不能让他妻子听到的话，而我对他也是彬彬有礼，不越雷池。尽管在私下里，我们都已经心照不宣了。
十天以后他跟我说，让我回伦敦去。
我说：“画还没画完呢。”
他说：“其实也就刚开始。事实上，埃尔莎，我画不了你。”
我说：“为什么？”
他说：“你心里很清楚，埃尔莎。这也是你不得不离开的原因。我没法把心思用在画画上，除了你，我什么都想不了。”
当时我们在巴特利花园。那天艳阳高照，天气很热，园子里鸟啭蜂鸣，本应让人觉得幸福而宁静的，实际上却不是。不知怎么的，让人感觉有些悲惨。仿佛——仿佛即将发生的事情那时就已经有了预兆。
我知道就算我回了伦敦也没有用，但我还是说：“很好，既然你这么说了，我就走。”
埃米亚斯说：“好姑娘。”
于是我离开了，也没有给他写信。
他坚持了十天，然后来找我了。他身形瘦削、面容憔悴，一副痛苦的样子，让我大吃一惊。
他说：“我警告你了，埃尔莎。别说我没警告过你。