刘毅在长社城下突袭大败波才之后，黄巾军又数度准备强攻长社，奈何朗生麾下骑兵与长社成掎角之势，让波才总是如鲠在喉，不能尽力攻城，待得卢植亲领大军来到之后只得收拾人马，退与颍川，与汉军对峙。刘毅的用兵与波才的战略无不与那日朱儁所言别无二致。李新等军中诸将不由对老将军的判断和刘郎生的韬略更是钦佩。
卢植来后自要问起刘毅当日如何厮杀，众人皆实言相告，将军也是击节赞叹刘毅时机运用之妙，骑军指挥之精！现在汉军士气大涨，在二位老将的率领之下不失时机的对颍川黄巾展开反攻，不过波才终是名将之姿，深知此时绝不可针锋相对，只是率领大军将营盘守得极为坚实，汉军几次强攻不下后只能选择与其对峙再谋良机。
颍川被波才黄巾所占之后，各大世家纷纷随同朱儁汉军迁来长社暂避，因此此时的长社可说是士子云集，令刘毅心中极为兴奋，一旦战事有闲便立刻派人打探消息，寻访二荀与郭嘉、陈群等人。这样的人才能起到的作用简直无法估量，看看张虎就知。
不过得到的消息也令他喜忧参半，郭嘉与陈群二人并无半点音讯，但荀家就暂居在这长社城中。刘毅闻报大喜，立刻备下厚礼上门拜访，接待他的乃是“荀氏八龙”之一的荀爽，此时他也正巧待在家中。
拜访的结果让刘毅大失所望，荀爽表面上十分客气，对他也是赞赏有加，可他却在对方的眼神之中看出了大世家对自己这种新进武将的一丝不屑。好在他心中也有一定的准备，虽说自己最近声名颇著，此番又大破波才与城下，可他的这些名声却不是被大世家所看重的，他们所看重的是那种累世传下来的人脉关系，便是乱世他们也希望家中的优秀年轻子弟可以投效这样的人物，在这点上曹操就是一个符合他们选择的例子，怪不得在历史上他可得颍川人才之盛！
荀爽虽未名言，可与刘毅在言谈中已经明确无误的表达了这一层意思，这刘毅虽说勇冠三军、声名远播，可在他们眼中也不过就是个有点能耐的纨绔子弟罢了，没有丝毫底蕴可言！最终刘毅也没能见到他心仪已久的荀彧与荀攸二人，失望是当然的，不过门阀之见乃是当时社会的必然，刘毅的出身也决定了他在话语权弱小的时候是绝难得到这些所谓名门望族的青睐的，上党刘家与这些世家比较起来，在名声方面可是天差地远，说起来是汉室宗亲，可这个年头与刘玄德一般落魄的宗族并不在少数，虽然心中无奈，可这就是铁一般的事实！
虽然受此挫折刘毅绝不会因此而放弃寻访人