就在周维汉到达冀南之时，冀西的形势此刻也是危如累卵。
国军第97军朱怀冰部由太南北调至冀西，与冀察战区总司令鹿钟麟等部会合，企图向太行山北部抗日根据的发起进攻。
97军军部。
“军座，委座的侍从室发来急电！”朱怀冰的心腹副官拿着电报，敲开门汇报道。
此时的朱怀冰擦拭着手中的眼镜，随后朱怀冰接过电报，仔细研读微操大师传达的指示。
朱怀冰好揣摩上意，一直是搞摩擦的专家，从苏区跟到了太行山，对于常校长的意思朱怀冰向来是明了的。
“通知团长以上的军官来军部开会！”朱怀冰眼含喜色的说道。
“不，直接通知张东凯的24师向邢台的沙河开拔。”朱怀冰向来狡诈多疑，甚至八路军的情报工作到位，没准参加会议的哪个军官就是八路军的人，索性让队伍直接开拔。
当天下午，武乡县王家峪，八路军总部。
会议室内烟雾弥漫，总部及师部的几个主要首长都在。
老总环顾四周，首先打破沉默：“参谋长，你给大家说说吧！”
“各位，据97军的内线传递来的情报显示，老蒋已经让97军进驻冀西的沙河沿线，其目的昭然若揭，冀西的鹿钟麟为策应97军朱怀冰部北上，已经派兵进驻沙河县以西的渡口、册井一带，撤换了民选的沙河县县长，设立了沙河县第二政府，委派邢台专员。”副总参谋长缓缓说道。
“图穷匕见啊，老蒋这是逼着咱们动手，咱们是以大局为重，一心抗日，一让再让，已经是退避三舍了，实在是无地可退。”刘师长厉声说道。
1938年，鹿钟麟进入冀南，以孙良诚为游击总指挥，收编了赵云祥，胡和道，夏维礼等部，统一了散处冀南境内的地方势力武装的指挥。
其民政厅长兼河北民军总指挥张荫梧，亦率部由豫北进至赵县、栾城地区，与所属乔明礼部会合。
鹿钟麟还与SD省主席沈鸿烈结成“冀鲁联防”，以PY专员丁树本与沈鸿烈配合，限制八路军在冀鲁豫地区的发展。
在1939年，刘师长就曾多次亲赴冀西，向冀察战区总司令鹿钟麟、冀察游击第二纵队纵队长夏维礼等表明了八路军的严正立场。
“咱们八路军对于局部武装冲突的立场是明确的自卫原则，人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人，有理有利有节，利用矛盾，争取多数，反对少数，各个击破。