鲁国是大周王朝的重要宗邦，其政治地位以及在春秋前期以前的军事实力也是非常强劲的，是响当当的大国。
随着周王室的日益衰落，那些响当当的大国不断蚕食、吞并周边部落和小国诸侯，势力越来越大。
鲁国的势力当然也在一段时期是呈现增长趋势的，其中一个表现形式就是手下小弟越聚越多，即附庸国越来越多。
郯国，就这样，慢慢脱离了其宗主国宋国，成为鲁国的附庸。
有意思的是，郯国与鲁国并不直接相邻。郯国在鲁国东南，与鲁国之间还夹着邾国、滕国、薛国、鄫国、向国等一些小国。
这些小国在鲁国的眼里，当然是嘴边的肉，名义上则都是鲁国的附庸。
但在血腥残酷的春秋江湖，不知多少大国诸侯的附庸小国，最后自觉不自觉、自愿不自愿地被其宗主国所吞并。
这种吞并，当然也是需要抓住机会的，至少鲁国目前不能明目张胆的去吞并自己的附庸。
莒国与郯国本没多大关系，也不相邻，两国的共同点大概就这么一些：
大家就是都属于东夷性质的诸侯国，都是非姬姓王族诸侯，历史上也非大周王朝功勋之后。
大家都在山东半岛，在这片土地上谋生，都得看齐国和鲁国这两大国的脸色。
当然，大家都东朝大海，是临海型国家。
莒国与鲁国关系最近的一件事当然是莒国内乱，流亡的公子仆逃亡到了鲁国。
鲁宣公一开始接受了公子仆献上的莒国国宝，准备封公子仆为大夫，并赏赐食邑。
但此事被季孙行父给搅黄了，公子仆被赶出了鲁国。
鲁国对公子仆的态度，莒国是看在眼里的，这当然是符合莒国的国家利益的。
但莒国仗着与齐国关系密切，一直以来对鲁国并不怎么待见。
甚至，看着鲁国屡次三番被齐国痛扁，干脆也时不时对鲁国使点阴招。
如这一次，莒国就使了个阴招，那就是仗着自己的拳头更硬一点，教训了一把郯国。
莒国给出的理由是郯国居然侵占莒国土地！
郯国大声叫屈，说这原本就是郯国的土地，本与你莒国无干，而是与原来的向国历史遗留问题。
这怎么回事？
原来，郯国与莒国各自建国时本互不相邻，中间隔着一个向国。
向国是一个姜姓小国，小得可怜，外交关系基本不动刀兵，而靠政治联