楚国使者屈完终于见到了齐桓公，以及列国诸侯。
一开始，屈完还有点紧张。
当然，他并不是怕齐桓公下令将他抓起来，他紧张的是齐桓公不鸟自己，使自己空跑一趟。
楚成王给屈完的命令是：在不过分影响楚国利益的前提下，尽力与联军讲和。
屈完很清楚，楚国再怎么防备，如果真要与强大的中原诸侯联军一拼的话，虽然不见得楚军会完败，但哪怕就是最后侥幸取胜，也是一个令楚国不知要倒退多少年的惨胜。
这些年，楚国向东、南、西大举扩张，不知灭了多少诸侯，吞并了多少部落。
一旦楚国衰落，那岂不是立即面临四面八方的报复？
这才是楚国最大的隐患！
屈完向齐桓公及列国诸侯行了礼后，道：“完奉寡君之命前来犒劳齐侯的军队，只是心中有疑，齐国在北，敝国在南，相隔千里之远，虽风牛马不相及也，不知齐侯因何率军前来呢？”
成语“风牛马不相及”源自于此，比喻事物彼此毫不相干。
原来，兽类雌雄相诱谓“风”。屈完的意思是，就算牛与马都发情了，也不会互相找对象。
你们齐国与我们楚国隔那么远，井水不犯河水，为何要来讨伐我们？
管仲早有应对，上前一步，朝屈完施了一礼，朗声道：“自王室东迁洛邑以来，诸侯时有对天子不恭，齐侯奉命讨伐，以扶王室。
贵国受封于天子，按礼应该每年觐见天子，还规定必须进贡包茅。
但贵国已经多年没有向天子进贡了，导致王室不能正常酿酒。
想当年，先天子周成王封寡君先祖姜子牙于齐，授予齐国代替天子行征伐之事。
东至大海，西至黄河，南至穆陵，北至无棣，四域之内，凡有对天子不恭敬者，齐国都可伐之。
今寡君奉天子之命，联合诸侯，前来责问贵国，应是理所当然吧？”
屈完恭敬答道：“相国所言极是，寡君知罪矣。完这就禀明寡君，立即觐见天子，恢复进贡，此乃小事。
只是相国应知，如今王室，朝纲俱失，天下诸侯，几人依礼向王室进贡？
敝国虽地处南荒贫瘠之地，但只要齐侯真正做到，督促列国诸侯都恢复向王室进贡，敝国定当年年不缺。
但若只仅对敝国要求，而无视列国诸侯对王室不尊，那寡君说了，有失公允，此乃礼崩也，恕敝国不能从命。