华灯初上，夜幕降临。
夏夜，沉睡了一天的小城，在夜间苏醒了。
街上，夜总会、KTV、麻将馆、歌舞厅，停业了不到一个礼拜，又重新开业了，恢复了往日的流光溢彩，恢复了笙歌燕舞醉包厢的日子。
下午五点，侯玉茹将服装店交给老板马三力看守，自己则步行前往新沣县机关幼儿园，接女儿小豆丁回家。
给孩子做完饭，陪孩子在院子里玩了一会儿。
住在楼梯拐角处的乔虎，吃了一点孩子的剩饭，现在躺在狗窝里休息。
侯玉茹烧了一盆水，洗了澡，哄孩子一起睡。
午夜时分，房东家小院的木门，“咯吱”一声，开了。
乔虎从窝里出来，“汪”地站起来，盯着门口方向。
侯玉茹一骨碌爬起来，掀开窗帘，透过缝隙，朝外张望。
马三力手牵一个长头发的女朋友，伸手向乔虎打招呼。
意思是：别叫，别叫，自己人。
然后两人一前一后，蹑手蹑脚地往二楼楼梯口走去。
“乖，真乖！”马三力将手放在唇上，给了乔虎一个飞吻。
乔虎看到回来的人是马三力，便呜呜呜地低吟一声，返回到狗窝里。
侯玉茹住房东家一楼，房门正对着转角楼梯，拐角便是乔虎的狗窝。
房客养条狗，不仅帮自己看家护院，还不用自己喂，一举两得的好事，房东刘明善自然十分乐意。
但对于房客马三力隔三差五去外面找一个女朋友回来，颇感不满。
但考虑到马三力人并不算坏，甚至还是个有求必应的热心肠汉子，也是睁一只眼闭一只眼。
人无完人，金无足赤。刘明善常这样安慰自己。
有时，也顾及马三力是个道上混的刑满释放人员，强行赶他走，从心理上还是有些“怯”，因此暗暗下定决心，只要马三力提出要搬家，他绝不挽留。
即便马三力出手阔绰，每个月总是比别人多给10块钱房租，他也绝不挽留。
“狗改不了吃屎！”侯玉茹愤怒地拉上窗帘，回到床上。
楼上传来高跟鞋撞击水泥地面的“叮、叮、叮”的声音，吵得侯玉茹心烦。
民房在建设的时候，根本就不考虑隔音问题。
因此，楼上的人要是大声说话，楼下的人耳朵贴着墙根或者窗户仔细听，是完全可以听得清楚的。
女人的笑声，既