院子里，地面光秃秃的，黄土偶尔被风吹起，糊在杜鹃的裙摆上。
以大门为中线，院子右边有一棵光秃的大树，左边几排晾衣架，上面挂满了大小不一样的衣裳……
杜鹃引着沈风进了左侧的一间耳房。
狭窄的房中，处处弥漫着檀香的气味，一对蜡烛照亮了神龛上杜鹃的塑像。
杜鹃背对着沈风，沉默不语。
“长姐。”沈风艰难开口。
忽然，沈风眼前一花，一记巴掌甩在他的脸上！
杜鹃的质问随之而来：
“你眼里还有我这个长姐？”
沈风脸颊火辣辣的，心里的酸涩却不是因为挨了打。
“长姐，我……”
“一年半了！一年半了啊！我至今也没想通，好好的，我疼爱的弟弟怎么就成了叛逃者？跑都跑了，连个信儿都不肯传给我！你知道这一年半里，我是怎么过来的吗？你知道每次有消息从太初宫里传出来，我有多害怕吗？我多怕传出来的消息和你有关，怕你被抓了，怕你被处决了！”
杜鹃闭上眼，别过脸去，深吸一口气，尽量让自己平静下来：
“说吧，你到底为什么会从灵界逃离，是谁胁迫你犯下如此大罪？松告诉过我，出事之前的那几天，你的情绪很怪……到底出了什么事，为什么不对我和松说？”
沈风翕张嘴巴，实在无法将事实和盘托出。
“对不起，长姐，我不能说。”
他怎么说？
说自己逃离是因为明吉胁迫？
说自己在太初宫里看到元老们吃人？
还是说，自己在藏书阁里知道了他们吃的竹笋是什么？
沈风的话，点燃了杜鹃的怒火。
杜鹃瞪着他，声声嘶吼：
“对不起有个屁用！你这个没长心的混账！这么大的祸你都敢闯，却不敢跟我说你这么做的原因？”
她被气得浑身发抖，在地上转了几个圈，骂道：
“你可真是胆大包天啊！下一步是不是直接把脑袋摘下来抛着玩儿？你怎么敢的啊？你知道我探听到元老们豁出去向鬼蜮让渡一部分利益，也要他们把你交出来，我和松枯坐在月河边，三天不敢合眼是什么滋味儿吗？”
两行清泪从杜鹃脸颊滑落，沈风看着心里很难受，但还是紧紧闭上嘴，不肯将那时的事情说出来。
“与其看着你被抓回去扒皮抽筋，不如我现在就打死