熊概，字元节，丰城人，幼年时父亲早亡，因母亲改嫁胡氏，所以早年用胡姓。考中进士，步入仕途，而后巡抚苏州、浙江等地右都御史，掌南都察院事，后又代理刑部，为官执法非常严。
熊概考中进士，后被授予御史。峒溪蛮人大肆出来抢掠，布政使计划请靖江王的军队来阻止他们。熊概不同意，他说：“我等任方面之官，贼寇来时不能抵御，怎能还烦劳王爷？况且贼寇肯定不来，他们只是戒严而已。”后来果然如此，不久，他调任广东。
熊概以原官和布政使周干、参政叶春巡视南畿、浙江。夏原吉在江南治水回来后，以左通政赵居任取代他，兼督理农业事务，赵居任不体恤百姓，每年都上报说丰收。朱棣也知道他谎报。他死后，左通政岳福继任，他庸愚懦弱，不理事。明仁宗监国时，曾命熊概以御史之衔代理刑部事务，明仁宗知道他贤，所以有这个任命；八月，周干回京，说有关部门多任用非人，当地豪强肆意作恶，而岳福又不管事，明宣宗把岳福召回，升熊概为大理寺卿，与叶春一同前往巡抚，南畿、浙江设巡抚自此而始。
行在都御史弹劾熊概与叶春所到之处擅自赏罚，纵兵骚扰百姓，皇上不问，暗中派御史去调查，但一无所得，由此更加信任熊概，皇上赐玺书奖励他，熊概也很自信，应当兴废的事他都列出上奏。当时朝廷屡次派出部官到江南造纸、买铜铁。熊概说洪水积涝，百姓饥馑，请求停罢这种行动。熊概回到朝廷，改回原姓。不久，他升为右都御史，掌南都察院事，行在都御史顾佐有病，朝廷通过驿传召熊概代管他的职务，兼代理刑部。
省察记录犯囚的罪案，熊概从早到晚，未暇进食，突然他感到晕眩，然后便去世了，皇上赐祭，派船送他归葬。