武臣，陈县人，秦末农民起义将领，史书称武臣是陈胜的熟识，陈胜称王之后，张耳、陈余请兵攻赵，陈胜任武臣为将军，张耳、陈余为左右校尉，率兵三千人攻打赵国。由白马津强渡黄河，连续攻下赵地十余城，发展至几万人，随即又招降三十余城，进占邯郸，自立为赵王，后来被部将李良所杀。
武臣，早期与陈胜有交情。陈胜、吴广所率农民起义军建立张楚政权之后，部将张耳、陈馀向陈胜请兵攻夺赵地。陈胜应允，遂命昔日的老朋友武臣为将军，邵骚为护军，张耳、陈馀为左右校尉，率军3000攻夺赵地。
武臣率军出发，由白马津渡过黄河北上，对当地豪杰宣传道：“秦国数十年来以暴政酷刑祸害天下，北有长城之役，南有五岭之戍，内外骚动，百姓疲敝，横征暴敛，以供军费，财匮力尽，民不聊生，再加上各种苛法峻刑，使天下父子不相安。陈王奋臂高呼，为天下人首倡反秦，并在楚地称王，方圆二千里，无不响应，家家愤怒，人人战斗，各自报仇雪恨，杀死本县令、丞和本郡守、尉。如今他派吴广、周文率百万大军西击秦国。遇上这个时机却不能成就封侯之业者，不能算是人中豪杰。诸君试着想想吧！天下人都被秦国折磨很久了，用天下之力而攻无道之君，报父兄之怨而成就裂土封侯之业，这是你们这些士人的一个大好时机啊！”豪杰们对他的宣传深感共鸣，队伍迅速扩大到数万人，被推为“武信君”，攻下赵地的十座城池，但其他城池仍被秦朝官吏坚守。武臣曾向范阳人蒯通询问自己的吉凶祸福，蒯通趁机以范阳令徐公为突破口，劝武臣推行“传檄而千里定”之策，遂又不战而得燕、赵一带三十余城。
武臣占有邯郸之后，经张耳、陈馀劝说，自立为赵王，以陈馀为大将军，张耳为右丞相，邵骚为左丞相。自立为王之后，武臣不再受到陈胜节制，陈胜得知后大发雷霆，想要把武臣等人的家族杀尽，而发兵攻打武臣。房君蔡赐劝阻说：“秦国还没有灭亡就诛杀武臣等人的家族，这等于又树立了一个像秦国一样强大的敌人。不如趁此机会向他祝贺，让他火速带领军队向西挺进，攻打秦国。”陈胜认为他说得对，听从了他的计策，把武臣等人的家属迁移到宫里，软禁起来，并派使者向武臣祝贺，让他火速调兵西征关中。在张耳、陈馀的劝告下，武臣不向西发兵，而派韩广夺取燕地，李良夺取常山郡，张黡夺取上党郡。
韩广到了燕地，被燕人推戴为燕王，武臣得知后，与张耳、陈馀向北进攻燕国，期间被燕军俘虏，燕将把他囚禁起来，要瓜分赵