许论，字廷议，灵宝人，明朝官吏。喜研究兵法，青少年时常随父巡历边境各地，深知各关隘要道的地理形势，著《九边图论》上献朝廷，受到嘉靖皇帝的赞赏，以通晓兵法而负有盛名，被升任为南京大理寺丞。蒙古骑兵一千多人先后劫扰黄崖口、大木谷等地，都被明军击退，许论因功升为右副都御史。蒙古贵族俺答率部直犯都城，许论受命巡抚山西，因守边有功，升兵部右侍郎，主持京营军务，又因构筑北京外城的成就显著，升任兵部左侍郎。
朝廷命许论督办宣府、大同和山西各边地的军务，因剿捕内奸吕鹤初，并诛杀其党羽有功，朝廷升许论为右都御史和兵部尚书，并荫封其予为世袭千户。翁万达担任总督后，曾在大同一带构筑边墙600多里，每隔一里构筑—座墩台于边墙之内。后因守边兵员过少而撤离边墙，移守墩台，许论请朝廷下令将墩台改筑在边墙之外，每300步构筑一座，墩台离边墙不得超过30步。墩台的长宽高均为四丈五尺，顶都留缺三分之一，作为构筑女墙和营舍之用，每处派10名士兵驻守，墩台下部构筑月城，月城上开有一个小门，供官兵出入。
嘉靖皇帝采纳了许论的建议，命官兵开工构筑，后来蒙古骑兵1万多人进犯山西时，被许论所部击退。进犯宜府、龙门的蒙古骑兵，也被明军击败，俘斩530多人，嘉靖皇帝加授许论太子太保。兵部尚书杨博因父丧离京，朝廷决定由许论赴京代职。不久，俺答的儿子辛爱，因明朝总督杨顺收纳他的逃妾而发兵包围大同右卫城，嘉靖皇帝闻讯后十分忧虑。严嵩请求皇帝降谕旨征求将领们的意见，许论请求恢复大同右卫军马，岁办50万两黄金为军饷，嘉靖皇帝即措饷发兵。待大同右卫之围解除后，给事中吴时来弹劾杨顺，并告许论治边不力，许论因而解职。
许论又恢复原职，奉命督边蓟州、辽东、保定的军务。不久，蒙古人把都儿率部侵犯蓟西，许论厚集精锐，先后在蓟西、沙儿岭、燕子窝等地击退把都儿所部。嘉靖皇帝闻讯后，以重金奖励许论，由于给事中郑茂和邓栋奏报许论有虚报冒领饷银之过，被削去官职。许论亡故，穆宗皇帝恢复了许论的名誉和官职，并谥号“恭襄”。
许论著《边论》九篇，并辅绘一图，标明九边地理形势，山川险易、道里迂直、改守要冲，由图即可概览九边防务，由文即能略知边事始末。另有天启间《兵垣四编》本、世德堂本，《兵法汇编》本传世，此书因绘有明末边界形势，且《边论》中多有触忤字句，故乾隆时遭到禁毁。