汪氏，亦称“汪废后”，北直隶顺天人，明代宗朱祁钰的结发妻。性格正直刚烈，一生坎坷，因反对景帝废黜英宗的儿子朱见深的太子位，而被废为庶人。英宗复位后，降景帝为郕王，汪氏复称郕王妃，郕王朱祁钰去世后，经英宗同意，汪氏免除殉葬，从宫中迁至郕王府，寿八十而终。明武宗时尊谥“贞惠安和景皇后”，与明代宗朱祁钰合葬景泰陵，南明弘光帝即位，改上谥号孝渊肃懿贞惠安和辅天恭圣景皇后。
汪氏，祖父汪泉为金吾左卫指挥使，郕王朱祁钰18岁时，册封汪氏为郕王妃，授汪氏的父亲汪瑛为中城兵马司指挥，食禄不视事的差事。汪氏知礼法，所以深受英宗的养母孙太后喜爱。郕王朱祁钰之兄，英宗皇帝御驾亲征，将京城一切政务交由郕王负责，结果土木堡一役，朝廷五十万大军全军覆没，英宗被俘。败耗传至京城，百官一片恐慌，为维系人心，皇太后下诏，立英宗之子为皇太子，又命郕王朱祁钰监国，总管百官，处理国事。
就这样朱祁钰成了明朝临时的首脑，郕王朱祁钰执政后，提升兵部侍郎于谦为兵部尚书，令群臣直言国事，举拔人才，积极筹集粮饷备战，并惩治土木之变罪魁祸首王振党羽，使宦官奸邪势力有所削弱，这些举措颇得民心。皇太后从大局考虑，于是批出懿旨，命郕王朱祁钰嗣皇帝位。郕王朱祁钰朱祁钰登殿继统，是为明代宗，遥尊英宗为太上皇，尊孙太后为上圣皇太后，生母贤妃吴氏为皇太后，册封王妃汪氏为皇后。汪氏生下的女儿，也被册封为固安公主。
汪皇后甚有贤德，看到京师死难士兵和百姓尸骨暴尸野外，心怀不忍，令掩埋安葬。作为皇后的她，深深理解皇上初登帝位的难处，她尽自己所能，在内主掌中宫大权，细心处理皇宫内事，在外协助代宗树立自己的形象。经过两年的整治，明进江山渐见平靖，人民的生活也安定下来，经济也有所发展，国力亦在加强。随着朝政统治的巩固，代宗想让自己的亲生骨肉朱见济作太子，然而话又不好直说，因为孙太后己下诏立英宗嫡子朱见深为皇太子。考虑到这所以代宗没有贸然行事。
于是，他先与汪皇后商量，想征得她的共识后再正式向朝廷提出，没想到平日与他最贴心的汪皇后，态度十分鲜明地反对这件事。原来一直没有生子的汪皇后，早把希望寄于未来的皇位继承人朱见深身上，故对皇太子喜爱无比，娘俩产生了较深的感情，但代宗为了自己的儿子，感到此事非办不可，于是他想出一条以上媚下、笼络大臣的荒唐举措。
代宗提出废太子之事，