靳歙，出身宛朐县，西汉开国功臣，是汉高祖刘邦在白马之盟后初定的十八侯之一，功劳排行第十一位，同时也是靳姓始祖之一。秦朝末年，在宛朐跟从刘邦起义，随刘邦进入关中，在霸上升任骑都尉，赐爵建武侯。随军还定三秦，大败赵将贲郝于朝歌，破项羽于陈县。汉王称帝后，受封信武侯，攻打叛逃匈奴的韩王信，颇有功勋，迁车骑将军，参与平定陈豨、英布的叛乱。
秦末起义时期，靳歙以中涓的身份在宛朐加入沛公刘邦阵营，进攻济阳郡，击破秦将李由的军队。又在薄县南部和开封东北攻打秦军，斩杀一名千人骑兵的长官，斩获五十七首级，俘虏七十三人，受沛公所赐爵位，封号为临平君。后来，又在蓝田北边进行战斗，斩杀秦军车司马二人、骑兵长官一人，斩获二十八首级，俘虏五十七人。到达霸上，沛公立为汉王，赐封靳歙为建武侯，并升他为骑都尉。靳歙随从汉王刘邦平定三秦，另外带领部队挥师西进在陇西攻打秦将章平的部队，大败秦军，平定陇西六县，他所率领的士兵斩杀秦军车司马、军侯各四人、骑兵长官十二人。
其后跟着汉王东进攻打楚军，到达彭城。不久，汉军战败西退，靳歙力守雍丘，后离开雍丘去攻打叛汉的王武等人。夺取了梁地后，又率领部队在菑县南部攻打楚将邢说的军队，大败邢说，并亲自活捉了邢说的都尉二人，司马、军侯十二人，招降了敌官兵四千一百八十人，在荥阳东面大败楚军，赐食邑四千二百户。
靳歙率领部队抵达河内郡，攻打驻守在朝歌的赵国将领贲郝，大败贲郝，他率领的士兵活捉骑将二人，缴获战马二百五十匹；随从汉王进攻安阳以东地区，直达棘蒲，拿下七个县，并另率兵击溃赵军，活捉赵将的司马二人，军侯四人，招降赵军官兵二千四百人；随从汉王攻克邯郸，独自率兵拿下平阳，亲自斩杀驻平阳的赵国代理相国，所率领的士兵斩杀带兵郡守和郡守各一人，迫使邺城投降；接着随从汉王进攻朝歌、邯郸，又另自击败赵军，迫使邯郸郡的六个县投降，率军返回敖仓后，旋即在成皋南击败项羽的军队，击毁断绝了楚军从荥阳至襄邑的输送粮饷的通道；在鲁城之下大败项冠的军队，夺取了东至缯县、郯县、下邳县，南至蕲县、竹邑的大片土地；又在济阳城下击败项悍军队，挥军返回陈县城下攻击项羽部队，大败项羽。
刘邦称帝之后，靳歙出兵平定江陵，招降了在江陵的临江王的柱国、大司马及其部下八人，亲自活捉临江王共尉，并把他押送到雒阳，于是平定了南郡。靳歙随从高帝刘邦到陈县，逮