郭解，字翁伯，河内郡轵县人，西汉时期游侠，女相士许负的外孙。少时劫盗作奸，铸钱掘冢，不可胜数，好客厚施。武帝时徙豪杰于茂陵，大将军卫青曾为之说情，武帝不从，说：“解布衣，权至使将军为之言，此其家不贫。”徙时诸公送者出钱千余万。关中豪杰争为交欢，后其客杀人，御史大夫公孙弘言其为任侠行权，以睚眦杀人，当大逆无道，遂族诛。
郭解，为人个子矮小，精明强悍，不喝酒。小时候残忍狠毒，心中愤慨不快时，亲手杀的人很多，不惜牺牲生命去替朋友报仇。藏匿亡命徒去犯法抢劫，停下来就私铸钱币，盗挖坟墓，他的不法活动数也数不清，但却能遇到上天保佑，在窘迫危急时常常脱身，或者遇到大赦。
等到郭解年龄大了，就改变行为，检点自己，用恩惠报答怨恨自己的人，多多地施舍别人，少望别人报答自己。但他自己喜欢行侠的思想越来越强烈，已经救了别人的生命，却不自夸功劳，但其内心仍然残忍狠毒，为小事突然怨怒行凶的事依然如故，当时的少年仰慕他的行为，也常常为他报仇，却不让他知道。
郭解的外甥依仗郭解的势力，同别人喝酒，让人家干杯，如果人家的酒量小，不能再喝了，他却强行灌酒。那人发怒，拔刀剌死了郭解的外甥，就逃跑了。郭解姐姐发怒说道：“以弟弟翁伯的义气，人家杀了我的儿子，凶手却捉不到。”于是，她把儿子的尸体丢弃在道上，不埋葬，想以此羞辱郭解。郭解派人暗中探知凶手的去处，凶手窘迫，自动回来把真实情况告诉了郭解。郭解说：“你杀了他本来应该，我的孩子无理。”于是，放走了那个凶手，把罪责归于姐姐的儿子，并收尸埋葬了他，人们听到这消息，都称赞郭解的道义行为，更加依附于他。
郭解每次外出或归来，人们都躲避他，只有一个人傲慢地坐在地上看着他，郭解派人去问他的姓名。门客中有人要杀那个人，郭解说：“居住在乡里之中，却得不到别人的尊敬，这是我自己的道德修养得还不够，他有什么罪过！”于是，他就暗中嘱托尉史说：“这个人是我最关心的，轮到他服役时，请加以免除。”以后每到服役时，有好多次，县中官吏都没找这位对郭解不礼貌的人。他感到奇怪，问其中的原因，原来是郭解使人免除了他的差役。于是，他就负荆请罪，少年们听到这消息，越发仰慕郭解的行为。
洛阳有相互结仇的，城中有数以十计的贤人豪杰从中调解，两方面始终不听劝解。门客们就来拜见郭解，说明情况，郭解晚上去会见结仇的人家，仇家出于