归有光，字熙甫，又字开甫，别号震川，又号项脊生，世称“震川先生”，苏州府昆山县宣化里人，明朝中期散文家、官员。参加会试，八次落第，遂徙居嘉定安亭江上，读书谈道，学徒众多。倭寇作乱，归有光入城筹备守御，作《御倭议》。六十岁的归有光得中进士，及第后历官长兴知县、顺德通判、南京太仆寺丞等职，故被称为“归太仆”。一度留掌内阁制敕房，参与编修《世宗实录》，归有光病逝，享年六十六岁。
归有光，出生在苏州府昆山县宣化里，一个日趋衰败的大族之中，八岁时，年仅二十五岁的母亲就丢下三子两女与世长辞，父亲是个穷县学生，家境急遽败落。也许就是这种困境，迫使年幼的归有光过早地懂得了人间忧难，开始奋发攻读。自幼明悟绝人，九岁能成文章，十岁时就写出了洋洋千余言的《乞醯论》，十一、二岁“已慨然有志古人”，十四岁应童子试，二十岁考了个第一名，补苏州府学生员，同年到南京参加乡试。
“弱冠尽通六经、三史、大家之文”的归有光，开始时对举业满怀信心，但他参加乡试却连连落第，五上南京，榜上无名，其间惨淡经营，寒窗十五载。三十五岁的归有光参加南京乡试，受到主考官张治的欣赏，把他视为国士，称他是“贾谊、董仲舒再世”，将其拔为第二名举人，期待归有光能更进一尺，早日成为进士。此时，归有光已是纵观三代两汉之文，遍览诸子百家，上自九经二十一史，下至农圃医卜之属无所不博，归有光的古文和俞仲蔚的诗歌、张子宾的制艺被誉为“昆山三绝”。以归有光的才学和声望，考取进士应是胜券在握了，在乡试高中的同年冬天，归有光雇上车马日夜兼程北上，准备应第二年的礼部会试，谁知这次会试竟是名落孙山。
南下还乡后，归有光移居就近的嘉定安亭江上，开始了一边读书应试，一边谈道讲学的生涯，四方学士纷纷慕名而来，少时十几人，多时百余人。归有光的家境一直困贫，全靠妻子王氏料理家事维持生计，居安亭期间，王氏治田四十余亩，督僮奴垦荒，用牛车灌水，以所收米粮供全家及弟子之食，让归有光专心讲学。归有光纵论文史，谈经说道，一时间弟子满门，海内学者文士皆称归有光为“震川先生”。
归有光名扬海内，连恃才居傲的徐渭对归有光也肃然起敬。一日，状元出身的礼部侍郎诸大绶回乡招请徐文长聚会，可是从黄昏一直等到深夜，徐文长才迟迟而来。问其缘由，说“避雨一士人家，见壁门悬‘归有光今欧阳子也’，回翔雒读，不能舍去，是以迟耳”。