城，而后，黄巾军波才部遂举大军围城，妄图一举歼灭帝国平叛军。
兵少将寡，又被人围城，情势危急如此，然皇甫嵩却也不愧为一代名将，如其对部下所言：“用兵之道，不在多寡，而在随势而动。黄巾军虽然势众，更携胜利之威，士气正旺，但是黄巾军毕竟只是一支刚刚才组建不久的军队，其无论是行军驻扎还是军队必备器械都是不太完善，更何况黄巾军所驻扎之地也多为草地，如若以火攻之，那么，当年战国时期田单用火牛计大破诸侯联军的奇功在今日便可重新出现了。”说做便做，皇甫嵩也很清楚，不能再拖了，帝国援军不知何时能到，而黄巾军的援军却是遍地都有，一旦等待黄巾军主力全部聚齐，那么，其部下这一万多人，便是必死无疑。遂于当夜，趁大风之际，派少量锐士在夜间出城纵火，一时之间，城外黄巾军驻地火光四起，黄巾军士卒本身就不是真正训练有素的军队，面对此情此景，更是大乱。于是，正如皇甫嵩所推算的那样，而后，发动总攻，如史书所记：“大破之，斩首数万级。”
只此一战，皇甫嵩在朱儁兵败，天下瞩目之际，以其孤军大破黄巾军波才部，一举将整个帝国失利的局势几乎彻底扭住，而其他各路平叛军便也在皇甫嵩的带领下，开始了对于黄巾军的全面总攻。汝南一战、陈国一战、阳翟一战、西华一战，逢战必胜，直打的黄巾军几乎无还手之力，很快，周围三郡便全部平定。可以说，黄巾起义之后的汉帝国，正是皇甫嵩的一次又一次胜利，生生的将这个本就该摔倒趴下的帝国，重新又一次的拉了起来，平定三郡之后的皇甫嵩，紧接着又进军东郡，于仓亭一战，又杀黄巾军七千人，并生擒黄巾军大将卜己。然尽管皇甫嵩一路势如破竹，但整体上，整个汉帝国军队对黄巾军的作战却还是始终处于不利状态，尤其是汉帝国主力所属的北中郎将卢植、东中郎将董卓对黄巾军主力所属的黄巾军主帅张角的作战，相持了那么长时间，却最终还是无功而返。
皇甫嵩部率军接替卢植和董卓，进击黄巾军主力，广宗。皇甫嵩军于黄巾军主力于广宗相遇，顿时，二者便展开了激战，然黄巾军主力大帅张梁却在失败后退守广宗城，并仗着城坚兵多，妄图据城死守，却不料，当夜皇甫嵩先是假意迷惑张梁军，待其放松警惕后，便突然夜袭张梁军，一时之间，汉军与黄巾军主力的大会战便彻底引发，其结果很显然，依然还是皇甫嵩胜，如史书所记的：“大破之，斩梁，获首三万级，赴河死者五万许人，焚烧车重三万余两。”即使是面对黄巾军主力，却依旧是皇甫嵩大胜