义纵，河东郡人，西汉酷吏，名医义妁的弟弟。少为盗，凭借姐姐义妁有幸于王太后，在王太后推荐下，出任中郎，外放上党郡的县令。治政严酷，政绩优异，历任长陵县令、长安县令、河内都尉、南阳太守，依法办事，不避权贵，娴于杀戮，严厉打击豪强地主。迁定襄郡太守，一次处死400余人，百姓不寒而栗，累迁左冯翊，因破坏告缗法，坐罪被杀。
义纵，少时曾伙同张次公抢劫为盗。汉武帝即位后，姐姐义妁凭借医术高明，得幸于王太后。依赖这种关系，义纵被拜为中郎，任汉武帝侍从，在皇帝身边不久，被派住上党郡任县令。
任县令期间，他敢作政为，敢于施行暴政，从不对任何人容情，使得县境之内没有盗贼容身之地，在考察政绩时，被举为当时第—。随后，他又先后被迁升为长陵令和长安令，长陵县与长安县多贵族权贵，子弟们客依权仗势，违禁乱法。义纵到任后，对违反法令者一律严惩。
王太后外孙名仲，身为皇亲，有恃无恐，横行京师。义纵查知后，派人捕获，绳之以法。他的勇敢举动，得到汉武帝赞赏，认为有治民能力，提升为河内郡都尉。河内郡豪强地主较多，气焰凶炽，义纵到郡，立即把郡内穰氏等豪强举族诛杀。河内郡迅速稳定，义纵旋被提升为南阳郡太守。
汉武帝时，重用敢于镇压豪强地主的官员，出现了不少有名的酷吏。关都尉宁成，是当时颇负盛名的酷吏之一，但他非常富有，有陂田千余顷，尽数租佃给贫民，共有雇农数千家，是一个本质上实属豪强的酷吏。即使这样，他也为义纵担任南阳太守而感到胆寒，当义纵出关赴任时，宁成极为惊恐，对义纵毕恭毕敬，亲迎亲送。义纵洞悉宁成事务用意，却不为所动，决心予以打击。他抵达南阳上任后，马上着手查办宁成家族劣迹，不仅破碎其家，而且追恨究底，将宁成治罪。南阳还有孔氏、暴氏等豪强，见义纵对宁成都不留情面，吓得举家逃匿它郡，南阳郡吏民皆畏服义纵。
汉朝己对匈奴展开大规模反击，大军远征，多次由定襄郡出塞，而定襄郡吏治败坏，境内秩序混乱，直接影响到反击匈奴的军事行动。为保证对匈奴战争的胜利，汉武帝特调义纵任定襄郡太守。义纵到郡，以杀立威，先把狱中重罪者200余人定为死罪，又把私自探狱的囚犯亲属200余人抓起，逼迫他们供认为死罪囚犯解脱桎梏，也定成死罪，最后把这400余人同日斩杀。全郡人闻讯吓得胆战心惊，不寒而栗，定襄郡很快得到治理。
汉武帝变更币值，将铸币权