蜀汉立国以来，特别是诸葛亮北伐以来，魏延内讧、费祎被刺、姜维战略调整，这些重大事件对未来的接班人诸葛瞻来说，都是不小的刺激。姜维在惨败给邓艾是因为胡济失约，姜维大败后竟然没有追究胡济的责任，这个时候姜维已经54岁了，此时诸葛瞻刚30岁，诸葛尚10岁。姜维眼见自己已经到了诸葛丞相去世的年龄了，北伐在攻城略地上却毫无进展，遂决定孤注一掷，进行重大战略调整，用险招胜敌，那就是放弃汉中，引敌入平原，造成曹魏军后勤供应困难，然后聚而歼之。诸葛瞻知道父亲拿拒不出战的司马懿毫无办法，姜维出身天水，对北方骑兵的战法应该是相当熟悉的，再配以诸葛训练的连弩步兵，蜀汉步兵的战斗力空前提高。
真正使诸葛瞻闪耀于历史之中的，不是他的生，而是他的死，他的前半生一路顺遂，尽管地位举足轻重，却并不令人敬佩，毕竟这些荣耀都是借着孔明的光辉所得，不真正属于他。与邓艾的大战，是他生命中真实属于自己的光华迸放。战前诸葛瞻悲愤地说道：“我于内不能除去黄皓，于外不能制衡姜维，进军又不能守护国土，我有三罪，还有什么脸回去啊？！”诸葛瞻在绵竹摆好阵势等待邓艾，邓艾派兵左右包抄，结果两路人马都被诸葛瞻打败退回，报告说：“敌人太厉害了！”邓艾大怒说：“我们到了人家家门口了，打不赢就都得死！”于是两路人马拼死奋战，击败蜀军，诸葛瞻战死。诸葛瞻长子诸葛尚听说兵败后，叹息说：“我们父子受了国家那么多的恩惠，而没有提早斩除黄皓，以致惨败，还有什么面目活下去呢？！”于是也冲入阵内战死。蜀汉灭亡后，诸葛瞻的次子诸葛京搬到了河东，初任郿县县令，官至江州刺史。虽然诸葛瞻“智不足以扶危，勇不足以拒敌”，可却有宁为玉碎不为瓦全的勇气，去成全自己，成全父亲，成全蜀中众人对诸葛氏忠烈英名的信赖。
如果说他的生是充满希望的，那么他的死则是壮烈的，诸葛瞻与姜维的一死一生，看似两种极端，实则殊途同归，都是对孔明，对蜀汉热爱的升华。
诸葛亮的孙子诸葛尚，表现记载得不多，只说他和父亲诸葛瞻一同战死，但《华阳国志》上有一句对诸葛尚的记载颇有深意：尚叹曰：“父子荷国重恩，不早斩黄皓，以致倾败，用生何为！”乃驰赴魏军而死。这说明之前诸葛尚至少是劝过父亲，让他除掉黄皓，但诸葛瞻没有同意，所以说诸葛瞻不如诸葛尚，是有理由的。按《三国演义》的说法，在出兵之前，瞻问曰：“谁敢为先锋？”言未讫，一少年将出曰：“父亲既掌大权